Tegen 2030 wil Rusland tien supercomputers bouwen, elk met een halve exaflop aan rekenkracht komende van 10.000 tot 15.000 Nvidia GPU’s.
Het Russische project wil de grenzen van computationele mogelijkheden verleggen met de bouw van tien nieuwe supercomputers die vandaag elk in de top 10 snelste machines ter wereld zouden staan. Dit zou de natie voldoende rekenkracht moeten geven om verschillende AI-modellen zoals ChatGPT te trainen.
Per systeem zou er ruimte zijn voor 10.000 tot 15.000 Nvidia H100 GPU’s, goed voor 450 FP64 teraflops, bijna een halve exaflops. Dat niveau van supercomputer haalt enkel de VS vandaag met Frontier (1,685 FP64 exaflops), ’s werelds eerste exascale-systeem dat al actief is. Volgend jaar gaat Jupiter live, het eerste exascale-systeem in Europa.
De kost om tien dergelijke supercomputers te bouwen zou vandaag rond de 6 miljard dollar liggen volgens Tom’s Hardware. Tegen 2030 kan die kost mogelijk veel lager liggen, rond de 500 tot 700 miljoen dollar.
Tienduizenden chips smokkelen?
Tof voor Rusland om zo’n projecten te ambiëren, maar sinds de oorlog met Oekraïne geldt er een handelsverbod met de VS rond technologische componenten. Hoe gaat Rusland die exportregels omzeilen? Tienduizenden peperdure Nvidia GPU’s over de grens smokkelen lijkt ons geen evidentie. De Russische overheid laat niet in zijn kaarten kijken hoe het dat probleem wil oplossen.
Vandaag is de meest krachtige supercomputer in Rusland in handen van Yandex met 1.592 nodes die Nvidia A100 GPU’s hebben. Het systeem staat op plaats 27 in de wereldranglijst met 21,53 petaflops rekenkracht. Drie van de zeven Russische supercomputers die in de Top 500-lijst staan, behoren tot Yandex. Sberbank (twee), MSU (één), en MTS (één) hebben de rest van de systemen in handen. Elk van deze systemen heeft Nvidia-chips aan boord.
Wereldwijd staat Rusland vandaag op plaats 12 in de Top 500-lijst. De VS voert de lijst aan met 150 machines, gevolgd door China (134), Duitsland (36) en Japan (33). De Top 500-lijst wordt halfjaarlijks geüpdatet. De meest recente cijfers dateren van juni 2023.