Apple lanceert de iPhone 18 Pro en 18 Pro Max met de A20 Pro, zijn eerste chip op 2 nanometer, een hoofdcamera met echt variabel diafragma en volgens Apple de grootste batterijsprong ooit in een iPhone. De toestellen worden 100 dollar duurder en de nieuwe Siri AI, hét verkoopargument van deze generatie, blijft in de EU voorlopig achterwege.
De iPhone 18 Pro is het eerste product dat Apple lanceert onder CEO John Ternus, die op 1 september het roer overnam van Tim Cook. Cook blijft aan boord als uitvoerend voorzitter van de raad van bestuur. Ternus, voorheen hoofd hardware-engineering, koos voor een klassieke Pro-lancering: geen nieuw design, wel upgrades op de vier assen die Apple zelf benoemt als camera, prestaties, batterij en ‘intelligence’. Het toestel komt in vier kleuren: zwart, zilver, het nieuwe lichtgrijze “glacier” en bordeaux, met glas aan de achterkant in dezelfde kleur.
A20 Pro: 2 nanometer
De A20 Pro is gebouwd op het 2nm-procedé van TSMC, dezelfde generatie als de Apple M6 die het merk twee weken geleden in de Mac mini stak. De CPU telt zes kernen: twee “desktop-class” superkernen en vier efficiëntiekernen, met ingebouwde Neural Accelerators. De nieuwe zevenkernige GPU is volgens Apple tot 40 procent sneller dan die van de A19 Pro. De geheugenbandbreedte stijgt met 50 procent.
Opvallendste ingreep is de Neural Engine: Apple verdubbelt die tot twee blokken van zestien kernen, goed voor 32 NPU-kernen in totaal en volgens Apple het dubbele van de AI-rekenkracht van de A19 Pro. Dat is geen toeval: de chip moet Siri AI en de rest van Apple Intelligence lokaal draaien, ook al krijgt de Europese koper die functies voorlopig niet te zien (zie verder).
Apple verpakt de chip anders dan voorheen. Geïnspireerd op de M-reeks ligt het geheugen nu naast de chip in plaats van erop, zodat de A20 Pro rechtstreeks aan een nieuwe vapor chamber kan hangen. Die heeft drie keer het oppervlak van het exemplaar in de iPhone 17 Pro. Apple claimt daardoor tot 40 procent meer volgehouden prestaties en spreekt van de “hoogste sustained performance ooit in een iPhone”. Onafhankelijke benchmarks moeten uitwijzen of dat vertaalt naar minder throttling bij lange gamesessies of video-exports.
Voor connectiviteit zit er de N1-chip in (Wi-Fi 7, Bluetooth 6, Thread) en debuteert de C2, Apple’s tweede generatie eigen 5G-modem. Die zou sneller uploaden dan de C1X en 15 procent minder energie verbruiken. mmWave blijft beperkt tot de VS. Met de C2 in het Pro-model neemt Apple definitief afscheid van Qualcomm in zijn topsegment.
Camera: een echt diafragma
Apple noemt het de “meest geavanceerde camera die het ooit maakte”: de 48 megapixel Fusion-hoofdcamera krijgt voor het eerst een mechanisch variabel diafragma met zes lasergesneden lamellen. Het diafragma opent tot f/1,48 in het donker en kan handmatig op vier standen worden gezet, met een API voor ontwikkelaars. Wat concurrenten als Huawei en Xiaomi al enkele jaren aanbieden, verkoopt Apple nu als scherptediepte die niet langer softwarematig gesimuleerd hoeft te worden.
Daaromheen bouwt Apple nieuwe “Pro controls” in de Camera-app: sluitertijd, witbalans, diafragma en een histogram. Photographic Styles krijgt textuur- en korrelregelaars, Cinematic-effecten kunnen achteraf op 60fps-video worden toegepast, time-lapse kan in 4K Dolby Vision en Audio Mix kan nu muziek isoleren. Over telelens en ultragroothoek zegt het persbericht opvallend weinig: die lijken ongewijzigd tegenover de 17 Pro.
Interessanter voor de professionele markt is Apple Reference Image. De nieuwe sensor kan elke pixel cryptografisch signeren. In een aparte Reference-modus stuurt de camera die gesigneerde sensordata naar Private Cloud Compute, dat er een onveranderbaar referentiebeeld van maakt, een “digitaal negatief” dat naast de bewerkte foto in Foto’s staat. Apple opent de API’s op iOS, iPadOS en macOS 27 voor derden, en belooft later dit jaar ondersteuning van Google’s SynthID-watermerk voor AI-gegenereerde of -bewerkte beelden.
Ook hier een Europese kanttekening: in de EU kunnen iPhone 18 Pro-gebruikers bij lancering geen referentiebeelden vastleggen, enkel bekijken. In China ontbreekt de functie volledig. Apple geeft geen reden voor de Europese beperking.
Batterij: 36 tot 45 uur video
Apple claimt “de grootste sprong in batterijduur ooit”: tot 36 uur videoweergave voor de 18 Pro en 45 uur voor de 18 Pro Max, tegenover 33 en 39 uur voor de iPhone 17 Pro-modellen. De voetnoot leert dat die cijfers gelden voor de eSIM-only varianten, die de ruimte van de simkaartlade benutten voor een grotere cel, goed voor twee uur extra. Die eSIM-only modellen komen enkel in de VS, Canada, Japan, Mexico en een handvol Golfstaten. Europese toestellen behouden een fysieke simlade en scoren dus lager.
Apple introduceert daarnaast een nieuwe maatstaf, “gebruiksduur”, gebaseerd op reële gebruiksdata: tot 30 uur voor de Pro Max. Bedraad laadt de 18 Pro tot 50 procent in ongeveer een kwartier, draadloos in een halfuur, op voorwaarde van een 60W-lader met AVS die apart te koop is.
Kleuren en design
De Dynamic Island wordt kleiner en toont voortaan drie Live Activities tegelijk. De toestellen draaien iOS 27, dat op maandag 14 september als gratis update verschijnt met verfijningen aan Liquid Glass, uitgebreider ouderlijk toezicht en iPhone Handoff, waarmee je met één nummer tussen twee iPhones schakelt. Die laatste functie werkt bij lancering enkel bij T-Mobile in de VS en Deutsche Telekom in Duitsland.
De iPhone 18 Pro en 18 Pro Max komen in vier kleuren: diepzwart, zilver, “glacier” en bordeaux, telkens met glas aan de achterkant in dezelfde kleur.
Siri AI komt niet naar Europa
Apple positioneert de iPhone 18 Pro als “intelligente persoonlijke hub” rond Siri AI, de volledig herbouwde assistent die persoonlijke context begrijpt, ziet wat op je scherm staat en via de Camera-app vragen beantwoordt over wat je filmt. Siri AI rolt op 14 september uit als bèta, enkel in het Engels; Frans, Japans, Koreaans, Portugees en Spaans volgen in oktober. Nederlands staat niet op die lijst.
Voor de Europese koper is de voetnoot vernietigend: “Siri AI zal in de EU aanvankelijk niet beschikbaar zijn op iOS, iPadOS en watchOS”, net als alle functies die erop steunen. Apple herhaalt dat het “hard werkt aan een weg vooruit die de privacy en veiligheid van gebruikers beschermt”, dezelfde formulering als in juni, toen het de DMA aanwees als boosdoener. De constructieve gesprekken met de Europese Commissie van deze zomer hebben dus nog niets opgeleverd. Wie in Europa 1.300 euro of meer neerlegt, koopt een chip met dubbele Neural Engine voor een assistent die hij niet mag gebruiken.
Er is één lichtpunt: Apple Intelligence zelf ondersteunt met iOS 27 wel Nederlands, naast onder meer Deens, Noors, Zweeds en Turks. Schrijfhulp, samenvattingen, Clean Up en het nieuwe fotorealistische Image Playground werken dus in onze taal, Siri AI niet. Nog een detail uit de kleine lettertjes: functies die op Apple’s servers draaien, krijgen dagelijkse gebruikslimieten en “uitgebreide toegang” komt later “tegen betaling”. Apple bereidt met andere woorden een betalend AI-abonnement voor.
Prijs en beschikbaarheid
De iPhone 18 Pro start in Europa aan 1.479 euro dollar voor 256 GB, 150 euro meer dan de iPhone 17 Pro vorig jaar. De 18 Pro Max begint bij 1.629 euro, ook voor 256 GB, en het gamma loopt tot 2 TB. Apple noemt de prijsstijging niet bij naam. De aanhoudende schaarste aan DRAM en de 2nm-productie zijn de voor de hand liggende verklaringen. Pre-orders starten zaterdag 12 september om 14 uur CEST. Winkelbeschikbaarheid volgt op vrijdag 18 september.