Zowat de hele technologiewereld schaart zich achter de Open Secure AI Alliance, die opensource-AI moet promoten. De grote AI-specialisten met hun topmodellen blinken uit door afwezigheid.
Nvidia kondigt de lancering aan van de Open Secure AI Alliance. De stichtende leden zijn niet de minsten. Zowat alle grote technologiebedrijven zetten hun schouders onder het initiatief. Enkele voorname uitschieters: Microsoft, HPE, Dell Technologies, IBM, SAP, Salesforce, Red Hat, Snowflake, Databricks en de Linux Foundation. Zij vinden dat opensource-software kritiek is voor de wereldwijde economie, en zien daarin geen uitzondering wanneer het op AI aankomt.
Gedreven tot een X-account
Databricks-CEO Ali Ghodsi was nog vocaal over het belang van opensource tijdens zijn Data+AI-Summit vorige maand. “Ik denk dat het een groot risico zou zijn, moest opensource verboden worden”, stelde hij. “Zolang opensource als alternatief bestaat, kunnen universiteiten en onderzoekers wereldwijd binnenin de technologie kijken. Valt dat weg, dan blijven enkel de handvol frontier-bedrijven over die nog onder de motorkap mogen kijken.”
“Ik denk dat het een groot risico zou zijn, moest opensource verboden worden.”
Ali Ghodsi, CEO Databricks
Die mening wordt gedeeld door de deelnemers. Nvidia-CEO Jensen Huang is zelfs zo passioneel over het belang van open AI dat hij een X-account heeft aangemaakt. De AI-goeroe, die het sociale netwerk van Musk tot nu toe wist te mijden, zag zich gedwongen om met een open brief een lans te breken voor open AI.
Vrees voor een verbod
Dat blijkt nodig, toch zeker in de VS. Daar gaan vanuit de regering stemmen op om open AI aan banden te leggen. Dat komt voor een stuk omdat het veld van open AI, zij het opensource of open weight, voorlopig gedomineerd wordt door China. Denk aan Deepseek of GLM 5.2.
Open weight betekent hier dat het getrainde model met alle parameters als dusdanig wel open beschikbaar is, maar niet noodzakelijk alle data waarmee het getraind is. De ‘weights’ refereren aan de kerncomponenten van het LLM.
De vrees bestaat dat gesloten Amerikaanse modellen misbruikt worden om open modellen te trainen via zogenaamde distillatie. De overheid in de VS, nooit verlegen om zich gezamenlijk te ontdoen van kind en badwater, ziet daarin een motivatie om zich te keren tegen open AI.
Open AI zonder OpenAI
De ondertekenaars van de open brief zijn voor een stuk dezelfde organisaties die zich nu achter de Open Secure AI Alliance scharen. De brief werd weinig verrassend niet ondertekend door OpenAI, Anthropic en Google. Die drie ondernemingen vallen eveneens op door hun afwezigheid in de Open Secure AI Alliance.
De reden daarachter mag duidelijk zijn. De drie partijen investeren miljarden in de ontwikkeling van hun zogenaamde frontier-modellen. Die AI-modellen zijn steeds de krachtigste op de planeet bij lancering. AI-ontwikkeling gaat echter heel snel: enkele maanden na de lancering verschijnen er doorgaans open modellen die gelijkaardig presteren.
Biljoenen op het spel
Dat is geen goede zaak voor de AI-bedrijven. OpenAI en Anthropic hebben allebei een beursgang voorogen, en willen op meer dan een biljoen dollar gewaardeerd worden. Die waardering valt moeilijk hard te maken wanneer een generisch alternatief voor het topproduct binnen het jaar vrij beschikbaar is wereldwijd.
Dat zal Nvidia een worst wezen. Jensen Huang verdient zijn centen wanneer AI-modellen getraind en gebruikt worden. Daar zijn immers Nvidia-accelerators voor nodig. Of die AI-modellen nu open of gesloten zijn: onderliggend draait een accelerator. Hoe wijder verspreid AI, hoe beter voor Nvidia.
LLM-agnostisme
Ook de andere leden van de Open Secure AI Alliance hebben belang bij de beschikbaarheid van veel AI, die liefst open is. Databricks en Snowflake positioneren zich bijvoorbeeld als dataplatformen die LLM-agnostisch zijn. Zij bieden het raamwerk dat AI laat werken, het is aan de klant om een model naar keuze te gebruiken als brein.
Microsoft heeft de AI-trein eveneens laten passeren. Initiële miljardeninvesteringen in OpenAI hebben ondanks alles vooral tot een verzuurde relatie tussen de twee geleid. Ook Microsoft ziet het nu vooral als zijn rol om AI te integreren, en dat hoeft niet met een duur LLM van Anthropic of OpenAI te zijn.
SpaceX doet mee
Er is één opvallende aanwezige in de Open Secure AI Alliance, en die verklaart misschien waarom Huang plots een X-account heeft. SpaceX, dat met Grok wel degelijk zijn eigen AI-modellen bouwt, is wel lid van de samenwerking.
Veiligheid staat voorop in de aankondiging van de alliantie. De lancering van de samenwerking heeft duidelijk een lobbyfunctie. De partners willen eventueel gefluister in het oor van Trump rond een verbod voorzijn, en positioneren openheid als essentieel voor de (nationale) veiligheid, eerder dan een belemmering.
Transparantie zorgt voor veiligheid
De Open Secure AI Alliance stelt dat open modellen niet inherent onveiliger zijn dan gesloten exemplaren. Beide kunnen gebruikt worden voor cyberaanvallen. Criminelen zullen wel LLM’s bemachtigen, klinkt het. Een verbod op open AI zou dan als pervers effect hebben dat legitieme organisaties minder toegang krijgen tot middelen waarmee ze zich kunnen verdedigen.
Vanuit een beveiligingsperspectief is openheid een goede zaak. Open modellen kunnen getest worden door experts wereldwijd. Daarin verschilt open AI niet van opensource-software. Hoe opener, hoe meer ogen er op de code gericht zijn en hoe kleiner de kans op een bug. Dat staat in contrast met code (of AI) die achter gesloten deuren wordt ontwikkeld, en waar geheimhouding synoniem moet zijn met veiligheid.
Concrete tools
Verschillende deelnemers aan de Open Secure AI Alliance leveren bijdragen om AI toegankelijk te maken voor cyberverdediging. Nvidia voorziet open, open weights en harnassen voor agenten. Harnassen zijn de omkadering voor LLM’s, die meebepalen wat een model moet en kan doen en hoe.
HPE draagt bij met SPIFFE/SPIRE, dat voor cryptografische beveiliging van de identiteit van AI-agenten zorgt. Hugging Face heeft als platform voor open AI eveneens alle belang bij het bestaan ervan. Dat bedrijf komt aandraven met Safetensors: een veilig formaat om open AI-modellen op te slaan en te delen. Safetensors wordt aangeboden aan de opensource PyTorch Foundation.
IBM en Red Hat doen Lightwell in de pot. Lightwell kan autonoom beveiligingsproblemen oplossen. Microsoft biedt met MDASH ook een harnas aan, dat AI-agenten toelaat bugs op een veilige manier te ontdekken.
SpaceX keert zich richting opensource en maakt de code van Grok Build open. Verder is het bedrijf van plan de weights van de Grok-familie van modellen open te maken ter ondersteuning van ontwikkelaars en onderzoekers.
Een nieuwe kloof
De oprichting van de Open Secure AI Alliance is de grootste stap richting de ontwikkeling van open AI sinds de AI-hype begonnen is. De samenwerking keert zich niet tegen gesloten modellen en benoemt dat die ook een belangrijke plaats hebben. Toch ontstaat er met de oprichting een duidelijke splitsing: de grote techbedrijven trekken resoluut de kaart van openheid, en OpenAI, Anthropic, Google en Meta moeten zelf maar zien hoe ze in dat verhaal passen.