Collabora review: Europees spiegelbeeld van Microsoft Office?

Collabora Office bouwt voort op de LibreOffice-technologie en vormt zo een geduchte tegenstander voor Microsoft.

Microsoft Office zit in de meeste organisaties vastgeroest als kantoorsoftware. Toch duiken er steeds meer alternatieven van Europese bodem op. Zo is er Collabora, een opensource documenteditor die zichzelf positioneert als Europese tegenhanger van Microsoft Office. Het bedrijf, met hoofdzetel in Cambridge (UK), levert een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van het opensource office-pakket LibreOffice, waar we reeds een review over schreven. Collabora lijkt daarom sterk op LibreOffice, maar dan iets moderner (en betalend).   

Collabora heeft het potentieel om het alomtegenwoordige Microsoft Office-pakket van de troon te stoten, maar hoe werkt het in de praktijk? We testen Collabora Online en Collabora Office uit op Windows in een gratis demoversie. 

Gebouwd op LibreOffice 

Vermoedelijk ken je Collabora beter dan je denkt. De Office-suite is namelijk gebouwd op LibreOffice-technologie, waar het ook een belangrijke bijdrager van is. De interface zal dus enkele herkenbare trekjes hebben van LibreOffice, maar dan in een modern jasje.  

Het is belangrijk op te merken dat Collabora een breed productaanbod heeft. Zo is er Collabora Online, Collabora Office en Collabora Office Classic. Laatsgenoemde is de oudste versie en kreeg recent een naamsverandering (Classic werd toegevoegd) om verwarring te vermijden. Verder is er nog Collabora CODE, de gratis ontwikkelaarsversie, en Collabora in de mobiele  versie.  

Collabora Online is de brower-gebaseerde suite voor samenwerking op afstand en vereist een server en opslagsoftware, zoals Nextcloud. De nieuwe Collabora Office werd nog maar in november 2025 gelanceerd en brengt een desktopervaring naar Windows, macOS en Linux. 

Collabora Online  

We starten met Collabora Online, de browser-gebaseerde versie van Collabora. Hiervoor heb je een server en opslagsoftware nodig. Zo kan je de software op een eigen server hosten of bij een hostingprovider naar keuze.  

Het (online en offline) pakket bestaat uit vier applicaties waaronder Writer,  Calc, Impress en Draw. Het ondersteunt geen Base en Math, wat LibreOffice en Collabora Office Classic wel in de aanbieding hebben. Al hebben we dat voor onze kantoortoepassing niet meteen gemist.

Wanneer we een nieuw Writer-document openen, wanen we onszelf even in een Office-document. De gebruikersinterface lijkt sterk op wat we gewend zijn van Microsoft. De menubalk bovenaan kan nagenoeg alles van wat je doorgaans in MS Office gebruikt, al is het soms toch even zoeken. Verder ervaren we een lichte vertraging bij het typen of scrollen door documenten. Eén van de grootse voordelen van deze online versie is de mogelijkheid om in realtime samen te werken aan documenten en track changes bij te houden.  

Daarnaast ondersteunt Collabora een resem aan bestandstypes. Zo kan je in Collabora Writer met volgende bestanden werken:  .odt, .docx, .doc, .pdf en .rtf. Collabora Calc ondersteunt .ods, .xlsx, .xls, .xlsm, .csv. Op die manier kan je blijven samenwerken met Microsoft-gebruikers. Oflline verder werken kan sinds november 2025 in Collabora Office.

Offline office 

Collabora Office is de offline tegehanger van Collabora Online, maar dan met enkele beperkingen. Zo is het, in tegenstelling tot Collabora Online, niet mogelijk om samen aan een document te werken. 

Verder omvat het Start Center alle verschillende applicaties. Zo kan je vanuit Collabora Desktop een nieuw bestand openen en kiezen voor een blanco document, werkblad of presentatie. In tegenstelling tot Microsoft biedt Collabora geen aparte applicatie per toepassing aan,  al hebben we dat niet gemist.  

De desktopvariant maakt het bovendien handig om offline verder te werken aan documenten. Minder handig: de desktopvariant vergeet helaas de opmaak van een bestand. Wanneer we een opgemaakte tekst uit Writer (desktop) kopiëren en plakken in een contentsysteem, verliest de tekst de opmaak (alineaverdeling, kopteksten, linkjes, etc.).

Moderner en betalend 

De Collabora Online Development Edition is gratis voor thuisgebruikers en start-ups. Voor kleine bedrijven tot 99 gebruikers biedt Collabora Online een abonnement van drie euro per gebruiker per maand. Een derde abonnementsoptie is Collabora Online for Enterprise voor meer dan 100 gebruikers. Die prijs is gepersonaliseerd en op aanvraag.  

Collabora Online en Collabora Office is zelf te hosten op eigen servers. Documenten blijven bovendien op je apparaat totdat je zelf beslist om ze te delen met anderen. 

Geduchte tegenstander 

Collabora vormt in grote lijnen een prima Europees alternatief voor de Microsoft-suite. Meer nog, de interface doet ons er regelmatig aan denken. De recente toevoeging van Collabora Office (offline versie) is een grote stap vooruit, al zijn er nog een paar werkpuntjes die de gebruikerservaring nog beter zouden maken, zoals de mogelijkheid om samen te werken en behoud van opmaak. De online versie staat duidelijk iets verder.  

Collabora biedt een gratis demoversie aan om te proeven van de suite. Wil je wat uitgebreider aan de slag, kan je starten met LibreOffice dat volledig gratis is. Al zal je dan moeten inboeten op de moderne interface.  

Het uitgangspunt van Collabora Office is om een alternatief te bieden voor Microsoft 365, en daar slaagt het naar onze mening bijna in. Mits enkele werkpunten vormt het een geduchte tegenstander voor Microsoft.

ITdaily test Europese en opensource alternatieven voor populaire Amerikaanse softwaretools die we dagelijks gebruiken. Wil je meer Europese software ontdekken? Via dit overzicht vind je alle reviews terug.