Wie aan goedkoop geheugen probeert te geraken, zal nog even geduld moeten hebben. DRAM-prijzen verdubbelden in het eerste kwartaal van 2026 en een daling lijkt nog niet in zicht.
De geheugencrisis houdt de globale technologiesector al sinds het einde van 2025 in een ijzeren greep. Grote AI-bedrijven kopen al beschikbare voorraden geheugen op, met enorme prijsstijgingen tot gevolg. Het Taiwanese analysebureau TrendForce ziet helaas nog geen beterschap op komst.
Prijzen voor conventioneel DRAM-geheugen gingen in het eerste kwartaal met nog eens 98 procent omhoog, vergeleken met het laatste kwartaal van 2025 waar de prijzen al niet laag lagen. Voor het tweede kwartaal verwacht TrendForce nog eens een nieuwe prijsstijging van 58 tot 63 procent.
De situatie komt de grote geheugenfabrikanten niet slecht uit. Hun omzet steeg met tachtig procent op een kwartaal tijd, naar bijna honderd miljard dollar. Samsung blijft met afstand de grootste fabrikant met een omzet van 37 miljard dollar enkel en alleen uit geheugenchips. Zelfs een op het nippertje afgewende staking kan Samsung niet tegenhouden. SK Hynix en Micron zijn de twee andere grote geheugenfabrikanten.
HBM eerst
Om de prijzen te doen dalen, moeten fabrikanten ofwel meer DRAM produceren, of de vraag vanuit de AI-sector zou plots drastisch moeten dalen om de vraag-aanbodcurve weer in evenwicht te krijgen. Langs beide kanten lijkt dat evenwicht er voorlopig niet in te zitten. Geheugenfabrikanten hebben hun productielijnen omgebouwd om meer HBM-geheugen te produceren, ten koste van DRAM.
HBM was eind 2025 goed voor achttien procent van de totale productiecapaciteit per wafer. TrendForce voorspelt dat het aandeel van HBM dit jaar tot 22 procent zal stijgen, en in 2027 richting de dertig procent.
Finaal is het de eindconsument die de rekening betaalt. Fabrikanten van elektronica, en met name pc’s, trekken op hun beurt de prijzen van producten op om de hogere productiekosten te compenseren. Laptop- en desktopprijzen stegen de voorbije maanden met elf en tien procent op de Europese markt. Wie niet dringend aan een pc-vernieuwing toe is, stelt de aankoop best nog even uit.