Anthropic koopt voor tien miljard dollar rekenkracht bij de start-up Volta, die nog geen jaar oud is.
Anthropic heeft een overeenkomst gesloten met de start-up Volta ter waarde van tien miljard dollar. Voor dat geld koopt de AI-specialist rekenkracht, en dat over een periode van zes jaar.
Volta is een jonge speler: het bedrijf bestaat nog geen jaar, maar wordt wel ondersteund door Nvidia en Dell. Volta wordt gewaardeerd op ongeveer 2,4 miljard dollar. De overeenkomst met Anthropic werd niet publiek aangekondigd, maar eergisteren liet Volta weten dat het een contract ter waarde van 10 miljard dollar had gesloten met een niet nader genoemd AI-lab. Bloomberg kon dat lab ontmaskeren.
Concreet koopt Anthropic rekenkracht via Volta van Bitdeer Technologies Group, aldus Bloomberg. Dat is een bedrijf dat bitcoins mijnt in een datacenter in Noorwegen, en er nu net als vele andere bitcoinbedrijven voor kiest om zijn infrastructuur ten dienste te stellen van AI. Het datacenter in kwestie heeft een capaciteit van 133 megawatt en zal voorzien worden van Nvidia Rubin-chips.
Investeren in investeringen
AI-bedrijven zijn opzoek naar rekenkracht om hun modellen te trainen maar ook te draaien. De AI-markt zit wat dat betreft gewrongen. Bedrijven zoals Anthropic en OpenAI draaien verlies, maar hopen dat op korte termijn te keren doordat het aantal gebruikers exponentieel toeneemt. Om die gebruikers ook effectief een product te bieden, moeten de AI-modellen wel ergens draaien, wat betekent dat de bedrijven moeten investeren in infrastructuur.
Die investeringen komen daar nog bovenop de enorme miljardenkost die gepaard gaat met de training van nieuwe modellen. Die blijft ook doorlopen. Terwijl Anthropic, OpenAI en anderen de toegang tot LLM’s niet te duur kunnen verkopen, aangezien ze de belofte van meer gebruikers willen waarmaken en er stevige concurrentie komt vanuit het Oosten. Daar zetten Chinese AI-bedrijven capabele AI-modellen open in de markt, wat wil zeggen dat iedereen (met infrastructuur) ze zelf kan gebruiken.
In die context moet Anthropic het hoofd boven water houden. Dat lukt: eerder dit jaar haalde het bedrijf nog 65 miljard dollar op ter ondersteuning van zijn ambities. De deal met het kleine en splinternieuwe Volta toont echter aan hoe snel dat geld kan verdampen.