Apple heeft niet al te veel opvallende vernieuwingen in petto voor macOS27. De opvallendste verandering is het einde van de ondersteuning voor Intel-chips. Verder moet vooral AI de update de moeite waard maken.
Apple onthult op WWDC macOS 27 Golden Gate: de nieuwste versie van zijn besturingssysteem voor laptops. Voor dat OS staan er dit jaar geen grote vernieuwingen op het programma. Apple voegt vooral wat functies toe in de marge, en kan het net als andere softwarefabrikanten niet laten om uit te pakken met AI-functies.
AI centraal
De grootste vernieuwing heeft te maken met Siri. Siri AI ontpopt zich tot een meer capabele AI-assistent, en zal gebruikers meer kunnen helpen op basis van vragen in natuurlijke taal. De functionaliteit ligt hier in de lijn van wat je intussen verwacht van een generatieve AI-assistent. Je kan open vragen stellen, brainstormen, naar een foto of mail zoeken op basis van context, en vragen stellen over beelden.
Apple toont ook enkele andere voorbeelden. Zo kan je verschillende (types van) documenten selecteren, en daar dan een vraag over stellen. Andere voorbeelden blijven dicht bij gimmicks aanleunen: vraag bijvoorbeeld eens naar recepten geïnspireerd door de WK-match Brazilië-Marokko, en stuur vervolgens een menu naar je vrienden samen met een uitnodiging voor een kijkfeestje.
Gimmick
Dergelijke gescripte demo’s zijn niet nieuw. Het valt wel op dat Apple hier ook zo op inzet, terwijl grote concurrent Microsoft met Windows net zoveel negatieve feedback krijgt over de inclusie van AI in zijn besturingssysteem. Apple gaat ervan uit dat gebruikers van macOS wel zitten te wachten op genAI, ingebakken in het OS.
Om dat alles mogelijk te maken, zitten de vernieuwingen van macOS 27 voor een groot stuk in de code. Zo is ook de zoekfunctie onder de motorkap aangepast. Die kan de hele inhoud van je toestel beter indexeren. Die vernieuwing gaat hand in hand met de uitgebreide capaciteiten van Siri. Apple wil daarbij trouwens de volledige controle behouden: waar de LLM’s achter AI in een enterprise-context steeds meer als inwisselbaar worden gezien, hoopt Apple zijn AI-aanbod strikt binnenshuis te houden.
Daarbij merken we op dat het hele Siri AI-verhaal op dit moment uitsluitend geldt in het Engels. Andere talen moeten nog langer wachten op de capaciteiten. Om van alle lokale AI-capaciteiten te genieten, vereist Apple bovendien dat je een toestel met minstens een M3-chip en 12 GB RAM bezit. AI-basisfunctionaliteit komt ook naar oudere toestellen.
Andere verbeteringen
Op AI na zijn er dit jaar weinig noemenswaardige nieuwigheden te bespeuren. Kleine updates, zoals de mogelijkheid om de transparantie van de Liquid Glass UI-effecten aan te passen, zijn bezwaarlijk baanbrekend te noemen.
Voor grafische professionals is de ondersteuning van schermen in hogere resoluties, waaronder 5K aan 120 Hz, nog wel een meerwaarde. Al bij al hoeft het echter niet te verwonderen dat Apple deze keynote niet al te veel woorden heeft vuilgemaakt aan macOS 27.
Breuk met Intel
De meest opvallende aanpassing zit in wat ontbreekt. Met macOS 27 trekt Apple zoals verwacht een duidelijke streep onder zijn x86-hoofdstuk met Intel. De update voor het MacBook-besturingssysteem is immers exclusief beschikbaar voor ARM-gebaseerde toestellen. Voor wie nog een Intel-Mac heeft, is macOS 26 het eindstation.
Dat betekent in de praktijk dat je Apple-laptop minstens een M1-chip aan de binnenkant moet hebben. Wie strandt op macOS 26 Tahoe kan nog van twee jaar aan beveiligingsupdates genieten, tot Apple ook daar de kraan dichtdraait.
Apple zal ook de ondersteuning van Intel op zijn ARM-macs gestaag afbouwen. Op macOS 27 kan je via de Rosetta 2-compatibiliteitslaag nog x86-applicaties draaien, maar Apple geeft al mee dat het de ambitie is om de capaciteiten van de emulator de komende jaren stilaan af te bouwen.