Drie Belgische techpartners Combell (team.blue), delaware en imec bundelen de krachten om organisaties te helpen hun AI-kosten en data onder controle te houden met de European Sovereign AI Cloud.
Werknemers gebruiken steeds vaker artificiële intelligentie, maar bedrijven verliezen de grip op kosten en databeheer. Combell, delaware en imec ondertekenen een intentieverklaring om samen een nieuwe European Sovereign AI Cloud (ESAI) te lanceren. De partners omschrijven het nieuwe aanbod als een private AI-infrastructuur in Europa die organisaties helpt eigen AI-modellen te kiezen en gevoelige gegevens binnen de eigen jurisdictie te houden.
De groei van AI-gebruik overschrijdt de controle erop. Bijna de helft van de werknemers gebruikt generatieve AI via persoonlijke accounts, terwijl meer dan een derde van de organisaties geen budget toetst op AI-gebruik. Onderzoeksbureau Gartner voorspelt dat de kosten van AI-agenten tegen 2028 vijf keer hoger zullen zijn dan nu.
Bart Van Kerkhoven, partner bij IT-consultancybedrijf delaware, benadrukt het belang van een veilig alternatief: “AI-kosten kunnen ongemerkt oplopen, terwijl gegevens buiten de bedrijfscontrole belanden. Verbieden zonder alternatief is geen realistisch antwoord.”
Een gecontroleerde AI-infrastructuur
De ESAI-omgeving bestaat uit drie pijlers, waarbij iedere betrokken partij een van die pijlers draagt: AI-governance van delaware, GPU-capaciteit van Combell in Europese datacenters en modeloptimalisatie door imec. Delawares AI-gateway fungeert als centraal toegangspunt voor alle AI-verzoeken. De gateway kan persoonsgegevens verwijderen, budgetten per team bewaken en auditlogs bijhouden, waardoor organisaties voldoen aan regelgeving zoals de AI Act, NIS2 en DORA.
“De gateway voegt een controlelaag toe zonder bestaande AI-diensten te vervangen”, zegt Benjamin Jacobs, director bij delaware. “Klanten kunnen de infrastructuur gebruiken voor workloads die gevoeligheid, schaal of voorspelbaarheid vereisen.” De oplossing bouwt voort op eerdere samenwerkingen. Jacobs was eerder CTO bij Combell en leidde Sentia, een spin-off die werd overgenomen door delaware.
GPU’s in Europese datacenters
Combell levert dedicated GPU-servers in Europese datacenters, beheerd door eigen teams. “Klanten willen weten waar hun AI draait en wat dat kost”, aldus Simon Van der Heyden, managing director van Combell. “Ons antwoord is voorspelbare capaciteit in gecertificeerde Europese datacenters, dicht bij de bedrijfsprocessen.”
Jonas Dhaenens, oprichter van team.blue (Combell’s moedermaatschappij), voegt toe: “Veel klanten vertrouwen ons al met kritieke infrastructuur. Voor AI willen ze dezelfde betrouwbaarheid: 24/7 beheer, voorspelbare kosten en gegevens onder Europese jurisdictie.”
Kenneth Deviaene, Solution Sales Representative bij Combell, deelde tijdens een rondetafel over datacenters begin dit jaar georganiseerd door ITdaily al dat het bedrijf ‘GPU-as-a-Service’ aanbiedt vanuit datacenters in Denemarken. “Moesten we ze in België hosten, zou de prijs van de dienst omhooggaan”, zei hij daarbij.
Optimalisatie op maat van de klant
Dan is er nog imec. Het Leuvense onderzoekscentrum evalueert en optimaliseert AI-modellen op basis van de werkelijke workloads van de klant, in plaats van standaardbenchmarks. Steven Latré, VP Artificial Intelligence bij imec, licht toe: “Soevereiniteit betekent zelf kunnen kiezen, maar de keuze mag geen giswerk zijn. We testen modellen op de eigen documenten en taken van de klant via imec.aistack en optimaliseren hun prestaties op de infrastructuur.”
De drie partners streven naar een geloofwaardig alternatief voor Amerikaanse AI-platformen en starten met assessments van klanten om hun AI-gebruik in kaart te brengen.De eerste gesprekken met geïnteresseerde bedrijven lopen. Voor organisaties die AI-kosten en databeheer serieus nemen, biedt de ESAI een structurele oplossing in een Europese context.