De aanhoudende geheugencrisis duwt de instapprijs van smartphones omhoog. Omdia voorspelt dat smartphonefabrikanten flink in het aanbod budgettoestellen zullen knippen.
Wie op zoek is naar een nieuwe smartphone en daar niet te veel geld aan wil besteden, lijkt voor een moeilijke zoektocht te staan. Omdia voorspelt dat budgettoestellen (onder de 400 euro) stilaan een uitzondering worden. Het aanbod aan smartphones binnen de lagere prijsklassen dreigt met 22 procent te krimpen.
De verklaring hoeft niet te ver gezocht te worden. Sinds eind vorig jaar zijn de prijzen van RAM- en NAND-geheugen bijna onophoudelijk aan het stijgen en beterschap lijkt nog niet meteen aan de orde. AI-bedrijven kopen massaal geheugen op en het is vooral de elektronicamarkt die daar de gevolgen van voelt. Net zoals in de laptopmarkt, stijgen daardoor de prijzen van smartphones gevoelig.
Hogere kosten, kleinere marges
Dit treft vooral de lagere prijssegmenten, merkt Omdia op, omdat het geheugen daar een veel hoger aandeel in de productiekost heeft. Voor toestellen onder de vierhonderd euro is het geheugen goed voor bijna 60 procent van de totale productiekosten. Dat maakt het voor fabrikanten bijna onmogelijk om nog gewenste marges op deze toestellen te halen, en wordt het dus minder interessant om ze massaal te produceren.
Voor duurdere toestellen (800 euro of meer) is de impact van de geheugenprijzen voorlopig beperkter, al stijgt de geheugenkost ook in het premiumsegment gevoelig. Het geheugen bedraagt nu 26 procent van de totale productiekost, waar dat in het derde kwartaal van 2025 nog maar elf procent was.
Markt krimpt
Fabrikanten kunnen besparen op display, camera en de processor om de geheugenkosten te compenseren. Toch voorspelt Omdia vooral een shift richting het midden- en premiumsegment in het smartphoneaanbod. Er zullen ofwel meer duurdere toestellen geproduceerd worden, of toestellen die vroeger in het budgetsegment thuishoorden, schuiven een prijsklasse op.
Of de consument daarop zit te wachten, is wat anders. Fabrikanten halen hun volumes net op de goedkopere toestellen, zeker in markten zoals Azië, Afrika en Latijns-Amerika. Het belooft dan ook een moeilijk jaar te worden voor de smartphonemarkt. IDC voorspelde begin dit jaar al een krimp van 12,9 procent in de globale verkoop. Omdia ziet ook dat consumenten hun toestellen langer blijven doorgebruiken om de aankoop van een nieuw toestel uit te stellen, of hun pijlen op de tweedehandsmarkt richten.
De situatie op de geheugenmarkt lijkt niet snel te zullen veranderen. Geheugenproducenten zoals Samsung, SK Hynix en Micron zijn op dit moment de grote winnaars. Fabrikanten en vooral consumenten betalen op het einde van de keten de prijs.