De smartphonemarkt gaat het komende jaar stevig in elkaar stuiken als rechtstreeks gevolg van het gekort aan geheugen. IDC voorspelt dat herstel nog jaren op zich zal laten wachten.
Het komende jaar zal het aantal verscheepte smartphones met 12,9 procent dalen tot 1,1 miljard telefoons. Dat voorspelt IDC. Daarmee kampt de smartphonemarkt met zijn grootste voorspelde daling ooit. Het volume krimpt tot een niveau van meer dan een decennium geleden.
Geheugentekort
De daling is het rechtstreekse gevolg van de geheugentekorten in de toeleveringsketen, een probleem dat al eerder waarschuwingen heeft opgeleverd voor de smartphonemarkt. Fabrikanten kunnen niet meer aan voldoende geheugen aan een faire prijs geraken. Dat dreigt zeker voor Android-fabrikanten problematisch te worden. Zij fabriceren immers toestellen in het instap- en middelsegment, waar de geëxplodeerde kost van RAM verder doorweegt.
lees ook
Waarom RAM steeds maar duurder wordt, en SSD’s volgen
Voor fabrikanten van instapmodellen onder de honderd dollar voorspelt IDC een permanente verschuiving. Dergelijke toestellen zijn vooral populair in opkomende markten. De prijs van geheugen zorgt ervoor dat het onrendabel wordt om ze te produceren. Ook wanneer geheugenprijzen nivelleren, vermoedelijk rond 2027, zal het segment onwinstgevend blijven.
De impact van de krimp van de markt zal dan ook het hardst te voelen zijn in regio’s waar goedkope telefoons belangrijk zijn. IDC verwacht dat de markt in het Midden-Oosten en Afrika met 20,6 procent zal verkleinen vergeleken met 2026.
IDC voorspelt vanaf 2027 een traag herstel van de globale markt, al zal die dit decennium niet meer het niveau van 2025 bereiken.
Impact op hogere segment
De impact op premium-toestellen moeten we afwachten. Chinese fabrikanten stouwen het telefoons vol met high end-componenten om klanten te bekoren. Die toestellen hebben gezonde marges in de verkoop, die evenwel niet eindeloos zijn. Apple verkoopt zijn iPhones traditioneel wel met erg grote winstmarges, en zou in theorie een prijsstijging van RAM het best kunnen absorberen.
De krimp van de markt heeft bredere repercussies. Qualcomm, dat processors voor smartphones levert, ziet zijn vraag bijvoorbeeld ook afnemen. “We wensen gewoon dat er meer geheugen is”, zegt CEO Christiano Amon daarover. Tenzij Amon een forse vallende ster op het oog had terwijl hij zijn wens maakte, lijkt het er niet op dat die snel zal uitkomen.