Intel CEO Lip-Bu Tan ligt onder vuur. Donald Trump eist zijn onmiddellijke vertrek omwille van investeringen in China.
Volgens Donald Trump kan Lip-Bu Tan niet langer aanblijven als CEO van Intel. Zoals we dat inmiddels van hem gewoon zijn, gaat Trump de strijd aan op sociale media. Op zijn eigen kanaal Truth Social roept Trump dat de Intel CEO ‘geconflicteerd’ is en onmiddellijk zijn ontslag zou moeten krijgen.
Chinese investeringen
Bijkomende uitleg geeft Trump natuurlijk niet, maar Tan is wellicht via een Republikeinse partijgenoot in zijn vizier gekomen. Senator Tom Cotton heeft het bestuur van Intel aangeschreven over Tan’s vermeende banden met China. Tan heeft het in het verleden in enkele Chinese bedrijven geïnvesteerd.
Via investeringsfondsen gevestigd in de Verenigde Staten en Hong Kong heeft Tan aandelen in tientallen Chinese technologiebedrijven, onthult Reuters. Een van de opvallendste namen uit het lijstje is SMIC, de grootste Chinese chipfabrikant. Tan verbrak enkele jaren geleden wel alle banden met SMIC nadat het op de zwarte lijst van de Verenigde Staten was gekomen.
Het is vooral zijn verleden bij Cadence Design Systems, dat chipdesigns ontwikkelt en verkoopt, dat Tan nu achtervolgt. Tot 2021 was hij CEO van het bedrijf en tot 2023 zetelde hij in het bestuur. Cadence is een Amerikaans bedrijf, maar werd recent veroordeeld tot een boete van 140 miljoen dollar wegens het verkopen van chipdesigns aan Chinese klanten tegen de restricties in.
Schoon schip
Intel heeft voorlopig niet gereageerd en het lijkt weinig waarschijnlijk dat het nu al naar een nieuwe CEO wil zoeken. Lip-Bu Tan is nog maar sinds maart aan de slag na het verrassende vertrek van Pat Gelsinger. De Amerikaanse senator stelt de aanstelling van Tan nu ernstig in vraag en wil van Intel weten of het zijn nieuwe CEO wel grondig genoeg gescreend heeft.
Tan heeft de moeilijke taak gekregen om het Intel-schip weer in de juiste richting te sturen. Intel mag dan nog de absolute marktleider zijn in de computerchipsmarkt, maar het heeft de laatste jaren veel van zijn technologische leiderschap verloren aan concurrenten en het krijgt ook financieel klappen. De nieuwe CEO spaart niets of niemand: naast vele ontslagen en het afsplitsen van minder belangrijke afdelingen trok Intel ook een streep door de bouwplannen van zijn Europese chipfabriek.