2026 belooft een boeiend jaar te worden. CES was dit jaar het toneel voor aankondigingen van consequentie voor zakelijke IT, die vooral illustreren hoe de pc-wereld ervoor staat.
Waar we bij CES 2025 onze ogen af en toe rust moesten gunnen van het rollen, heeft de editie van 2026 aangenaam verrast. CES zou CES niet zijn zonder gimmicks in de vorm van laptops en schermen in alle formaten die alle kanten opplooien, of pc’s vermomd als toetsenborden, maar dit jaar is de beurs in Las Vegas het decor voor meer dan faits divers.
Intel is terug
MVP dit jaar is Intel, dat minstens op papier weer helemaal terug lijkt. De fabrikant lanceert tijdens CES Panther Lake en neemt daarbij na jaren achtervolging opnieuw de wisselbeker van technologisch leiderschap in ontvangst. Panther Lake, of meer formeel Intel Core Ultra Series 3, rolt immers van een Intel 18A-productielijn.
lees ook
Intel lanceert Core Ultra Series 3: Panther Lake voor de laptop, 18A en focus op VS
Intel 18A is het equivalent van TSMC 2 nm. Alleen: grote concurrent AMD heeft op dit moment nog geen 2 nm-processors in de markt. In de plaats daarvan kondigde AMD Ryzen AI 400 aan, zonder echt noemenswaardige verschillen met de uitstekende Ryzen AI 300-chips van vorig jaar.
lees ook
AMD introduceert Ryzen AI 400 en nieuwe AI Max: kleine evolutie
Intel lijkt het bovendien te menen met Panther Lake. Zowat alle pc-fabrikanten kondigden vorige week laptops aan met de nieuwe CPU’s binnenin. Daarbij ging het bovendien om heel concrete lanceringen, waarbij de eerste toestellen nog voor de lente effectief te koop zijn. Tegen de zomer moet Panther Lake alomtegenwoordig zijn.
Laptops van iedereen
Zeker Lenovo omarmt Intel met veel liefde. Het gros van de zakelijke pc-aankondigingen van de fabrikant heeft betrekking op zogenaamde ‘Aura Edition’-toestellen. Dat is een mooi woord voor ‘Intel-exclusief’. Zoals gewoonlijk bij CES ligt de initiële focus van aankondigingen op het meer premium-segment, waar we spoedig nieuwe ThinkPads en ThinkBooks mogen verwachten.
lees ook
Lenovo vernieuwt ThinkPad, ThinkBook en ThinkCentre met nieuw design en Panther Lake
MSI moeit zich verder enthousiast in de zakelijke laptop-debatten met de lancering van nieuwe Prestige- en Modern-laptops, ook gebouwd rond Intel Core Ultra Series 3. De ‘X’-chips krijgen een plek in de spotlights, en mogen daar bewijzen dat de geïntegreerde Arc-GPU die Intel op de chip inbouwt, de moeite waard is.
lees ook
MSI vernieuwt Prestige- en Modern-laptops met Intel Core Ultra Series 3-CPU’s
Dell van zijn kant verrast met de herintroductie van het XPS-merk. Ook die meest premium-laptop in het B2B-segment van het bedrijf krijgt Intel Panther Lake inside.
Niet (of wel) Pro Max
Blijkbaar was het toch niet zo’n goed idee om het hele portfolio te benoemen met (een combinatie van) de termen Pro, Max en Premium. De COO van Dell gaf op CES verfrissend toe dat de herstructurering van de merknamen niet helemaal heeft gewerkt, tot verrassing van werkelijk niemand buiten Dell.
Niemand, behalve MSI dan dat marketingtechnisch alle verkeerde conclusies heeft getrokken. We mochten op CES de MSI Pro Max-familie verwelkomen, met daarin MSI Pro Max AI+-desktops, naast enkele andere Pro Max-gelabelde toestellen en componenten.
lees ook
Bingo: MSI geeft Dell het nakijken met lancering Pro Max
De AMD Ryzen AI Max+-processor vind je echter niet terug in de MSI-desktops, hoewel ze AI, + en Max delen in hun naam. MSI integreert de krachtige Strix Halo AMD-chip met CPU, GPU en gedeeld geheugen echter wel in een nieuwe desktop, maar die krijgt de naam AI Edge.
Alle CPU’s welkom
MSI is niet de enige die AMD liefde geeft, al valt op dat het enthousiasme voor Ryzen AI 400 in het niets valt vergeleken met Intel Core Ultra Series 3. HP stelt zich heerlijk agnostisch op met de vernieuwing van zijn EliteBook X-portfolio. De HP EliteBook X G2 is immers beschikbaar met zowel AMD Ryzen AI 400 als Intel Core Ultra Series 3, in dezelfde SKU. Sterker nog: wie wil kan voor de ARM-architectuur kiezen met een Qualcomm Snapdragon X2-processor onder de motorkap.
lees ook
HP lanceert EliteBook X G2 met Intel, AMD of Qualcomm erin
Ook Qualcomm maakt van CES gebruik om nieuwe chips te lanceren, al zagen de premium-modellen van Snapdragon X2 eind vorig jaar al het levenslicht. Qualcomm introduceert op de beurs wel meer instapvriendelijke Plus-varianten.
Of dat genoeg zal zijn om ARM op een Windows-laptop naar het grote publiek te brengen, is twijfelachtig. Zeker in het zakelijke portfolio drukt Qualcomm dit jaar geen stempel. Nu het nieuwe eraf is, lijkt de focus toch op x86 te blijven liggen.
ARM en AI
ARM wordt daarbij niet irrelevant, maar dat komt vooral door Nvidia. Zo kondigt Asus de ExpertCenter Pro aan. Die desktopcomputer heeft een Nvidia Grace Blackwell Ultra GB300-chip aan boord. De Grace-CPU die de Blackwell-GPU bijstaat, is een ARM-gebaseerde processor.
lees ook
Nvidia introduceert Rubin en Vera: 5 keer meer inferentie dan Blackwell en eigen CPU
Nvidia bouwt enthousiast verder op die tandem met de introductie van Vera en Rubin. Dat CES ook daarvoor het podium mag bieden, toont hoe de beurs na Covid en enkele heel auto-centrische edities haar relevantie heeft teruggevonden. In die context kan ook Lenovo zich niet inhouden om ThinkSystem- en ThinkEdge-servers aan te kondigen.
Nvidia Rubin volgt Blackwell op als de nieuwste AI-accelerator van de fabrikant. Nvidia ontwikkelde met Vera een eigen ARM-CPU die Grace opvolgt, en daarbij zelfgebouwde maar ARM-compatibele kernen gebruikt. In de context van AI en HPC slaagt ARM er dus wel in om volwassen te worden.
A en I
De letters A en I beloven ook in 2026 nog alomtegenwoordig te blijven, ook waar ze niet thuishoren. Daarin verschilt deze editie van CES niet van de vorige. Zowat alle aangekondigde systemen hebben wel ergens AI in de naam, ook al is de rol die lokale AI speelt op de computers in de meeste gevallen minimaal.
Opnieuw lijkt Dell als eerste te beseffen dat de pc-wereld een dwaas pad is ingeslagen. De fabrikant dringt het aantal A’s en I’s in zijn aankondigingen drastisch terug en benoemt dat ook. “De klant koopt niet gebaseerd op AI”, aldus productbaas Kevin Terwilliger.
Hopelijk volgen de andere fabrikanten snel: de line-up van aangekondigde hardware voor 2026 is veelbelovend en dat heeft absoluut niets met AI of NPU’s te maken (met uitzondering van Strix Halo- of GB300-gebaseerde systemen).
Wachten op de prijzen
We sluiten af met een kanttekening: hoewel de aankondigingen op CES dit jaar heel concreet zijn, ontbreken consequent de europrijzen voor de minimumconfiguraties van aangekondigde toestellen. Die kunnen wel eens een domper op de feestpret zijn, gezien de tekorten aan DDR5-geheugen en de prijsstijgingen die daarbij horen. Het wordt afwachten hoeveel de aangekondigde systemen op CES zullen vragen van je portemonnee.