De Qnap TBS-464 is een compacte NAS met plaats voor vier M.2 NVMe-SSD’s, een Intel Celeron-processor en twee 2,5GbE-poorten. Daarmee mikt Qnap op mobiele professionals en content creators die hun externe schijf willen vervangen door iets slimmers.
De Qnap TBS-464 is een heel originele NAS. Waar je bij een NAS doorgaans denkt aan een torenmodel met twee, vier of meer bays voor 3,5 inch-schijven, kiest Qnap met de TBS-464 voor een radicaal ander ontwerp. De fabrikant gooit die bays overboord en bouwt een NAS rond vier M.2 NVMe-SSD’s.
Exclusief voor M.2-SSD’s
Ruimte voor M.2 NVMe’s is niet nieuw in een NAS: heel wat exemplaren hebben vandaag één of twee slots waarmee je een flash-volume kan aanmaken of een snelle cache kan instellen. Die M.2-slots zijn in dat geval complementair aan de 3,5 inch-bays.
De Qnap TBS-464 biedt echter exclusief ruimte aan vier M.2 NVMe-SSD’s en is daardoor uniek in de markt. Dat heeft voordelen: het toestel weegt amper 1,4 kg en is heel compact. (3 x 23,0 x 16,5 cm). Bovendien is de NAS erg stil, aangezien er geen mechanische HDD-geluiden te bespeuren zijn. Het enige geluid komt van een enkele ventilator, die zelden in overdrive gaat. Ook het stroomverbruik is laag.
NASbook, que?
De Qnap TBS-464 wordt door de fabrikant zelf een NASbook genoemd, verwijzend naar notebook in de context van een laptop. Draagbaarheid is immers één van de verkoopargumenten.
Het toestel richt zich expliciet op een doelpubliek dat niet of nauwelijks bediend wordt door traditionele NAS-leveranciers: mobiele werknemers, kleine teams die hun storage van vergadering naar vergadering meenemen, en content creators die geregeld op verplaatsing zijn en een NAS-oplossing boven een klassieke externe schijf verkiezen.
De vraag is of dat concept ook in de praktijk overtuigt. Een NAS is immers Network Attached Storage: in principe is de opslag alleen in een netwerkcontext toegankelijk. Daar biedt Qnap een creatieve oplossing voor, zoals we zo meteen zullen bespreken.
Specificaties
Laten we eerst eens kijken naar wat je precies in huis haalt. Onder de motorkap zit een Intel Celeron N5105: dat is een chip met vier rekenkernen die tot 2,9 GHz klokt. Daarnaast zit 8 GB DDR4-geheugen, dat helaas niet uitbreidbaar is. Voor de doelgroep volstaat dat: de TBS-464 mikt niet op zware virtualisatieworkloads of tientallen gelijktijdige gebruikers. Qnap claimt wel ondersteuning voor tot 1.500 gelijktijdige CIFS-verbindingen, wat in dit segment ruim voldoende is.
Aan de connectiviteitszijde geeft Qnap meer dan je in dit formaat zou verwachten. Het toestel heeft twee 2,5GbE-poorten, die via SMB Multichannel samen tot 5 Gbps doorvoer halen. Qnap’s eigen tests met vier Seagate Ironwolf 510 NVMe-SSD’s in RAID 5 halen 574 MB/s download en 586 MB/s upload bij gebruik van beide poorten, wat in de buurt komt van de praktische limiet van 2,5GbE-bonding. Met één poort komen de cijfers uit rond 290 MB/s.
Verder zijn er twee HDMI 2.0-uitgangen die elk 4K-beelden op 60 Hz kunnen aansturen, drie USB 2.0-poorten en twee USB 3.2 Gen 1-poorten goed voor 5 Gbps. Een fysieke One Touch Copy-knop op het toestel kopieert in één klik de inhoud van een aangesloten USB-drive naar de NAS. Voor wie regelmatig met externe opnames of geheugenkaarten werkt, is dat een aangename functie. Het Kensington-slot is een welgekomen detail om een toestel te beveiligen dat letterlijk bedoeld is om mee te nemen.
Geen bays, maar knutselwerk
De vier M.2 2280 NVMe-slots werken met PCIe Gen3 x2 en zijn bereikbaar via de onderkant van het toestel. Qnap voorziet geen handige bays zoals bij een klassieke NAS. Onder de vier verwijderbare rubberen voetjes schuilen vier schroeven die je kan losdraaien om de onderkant te verwijderen. Dat is nodig om bij de slots te raken.
Daarmee is het werk nog niet klaar: je moet je M.2-SSD’s klaarmaken voor je ze in de behuizing kan stoppen. Dat doe je door eventuele stickers te verwijderen en een strook van een plakkende geleidende gel aan te brengen.
Daarop plak je dan een metalen heatsink. Qnap levert de gelstroken en de heatsinks mee, net als een handleiding om bovenstaande taak tot een goed einde te brengen. Moeilijk is het niet, maar in vergelijking met een klassieke NAS met bays kunnen we deze werkwijze toch ook niet gebruiksvriendelijk noemen.
Prijzig om te vullen
Met vier SSD’s van 4 TB in RAID 5 kom je uit op 12 TB bruikbare opslag, wat voor de meeste mobiele use cases meer dan adequaat is. In principe werkt iedere M.2-SSD, maar Qnap werkt met een (uitgebreide) compatibiliteitslijst.
De Qnap TBS-464 vullen is een enorm prijzige affaire. De AI-hype heeft de prijzen van SSD’s flink de hoogte in gejaagd. Een enkele Samsung 9100 Pro van 4 TB kost je bijvoorbeeld ongeveer 600 euro (incl. btw). Dat is een stuk meer dan een HDD met een gelijkaardige capaciteit. HDD’s zijn altijd al goedkoper geweest dan SSD’s, maar het prijsverschil is de laatste maanden erg toegenomen, met een verdubbeling van de marktprijs voor de meeste SSD’s.
SSD’s zijn sneller, lichter, zuiniger maar duurder dan HDD’s: maak zelf de afweging of die meerprijs voor jou de moeite waard is. Qnap zet met de TBS-464 in op snelheid, vormfactor en stilte, niet op capaciteit per euro.
QTS 5, of QuTS Hero
De TBS-464 draait standaard op QTS 5, het reguliere besturingssysteem van Qnap. Wie liever ZFS en snapshots met data-integriteit wil, kan vanaf QTS 5.2.1 overschakelen naar QuTS hero. Het is een welgekomen keuzemogelijkheid, al moet je daar bewust voor kiezen: de overstap betekent dat je je pools opnieuw omzet en niet terug kan zonder dataverlies.
Het volledige QTS-app-ecosysteem is beschikbaar. Qsirch zorgt voor full-text search en kan tekst in afbeeldingen herkennen, QuMagie maakt gebruik van Intel’s OpenVINO-toolkit om foto’s automatisch te categoriseren via de geïntegreerde Intel UHD Graphics, en Qsync verzorgt de bestandssynchronisatie tussen teamleden. Het OS en applicaties installeren gaat snel, met dank aan de responsiviteit van de SSD’s.
De geïntegreerde GPU verzorgt ook hardwarematig transcoderen van video, wat van pas komt wanneer je media streamt naar mobiele toestellen met beperkte bandbreedte. De AES-NI-encryptie-engine houdt het versleutelen van volumes binnen de perken zonder de CPU plat te leggen. Je kan natuurlijk ook virtuele machines en containers draaien. De NAS is geen zwaargewicht wat CPU en RAM betreft, maar de snelheid van de SSD’s zorgt voor een vlotte ervaring.
Beperkt verbruik
Met 28 watt verbruik onder typische belasting en 18 watt in stand-by is de TBS-464 zuinig. Er zit één systeemventilator in, wat in combinatie met de SSD-opslag resulteert in een opvallend stille werking. Geen tikkende schijfkoppen, geen brommende rackventilatoren: in een kantoor of vergaderruimte zal je het toestel nauwelijks horen, ook al staat het op de tafel naast je.
De operationele temperatuur ligt tussen 0 en 40 °C en de garantie bedraagt standaard twee jaar. Dat laatste is in lijn met de rest van het Qnap-aanbod in deze prijsklasse.
Draagbaar, maar ook bruikbaar?
Een NAS is geen DAS (Direct Attached Storage, een klassieke USB-stick of -schijf), dus hoe draagbaar is deze Qnap TBS-464 nu echt? Je kan het ding zeker meenemen (zolang je ook de stroomadapter niet vergeet), maar ben je er ook wat mee? Wisselen tussen twee vaste locaties kan prima: je zal dan in beide gevallen de NAS op het netwerk moeten configureren, maar zodra dat gebeurd is, kan je aan de slag.
De echte draagbaarheid wordt echter voorzien door de HDMI- en USB-uitgangen. Je kan op de NAS HybridDeskStation installeren. Daarmee tover je het toestel om tot een Linux-computer. De gebruikersinterface lijkt sterk op de netwerkinterface, maar is beperkter.
Om de NAS in deze modus te gebruiken, moet je een toetsenbord, muis en scherm aansluiten. Vervolgens kan je ook zonder netwerktoegang aan de bestanden op de Qnap TBS-464. Je kan ook op het internet browsen, of externe schijven aansluiten.
Naast een browser voorziet Qnap zelfs applicaties zoals LibreOffice of Spotify. Hier verdient de TBS-464 zijn Nasbook-bijnaam. Alles werkt goed, al valt ons wel op dat de interface een beetje gedateerd is. Je kan aan de slag met moderne scherm, en een resolutie tot 4K aan 30 Hz.
Voor de File Station-app om door bestanden te bladeren zien we zelfs een beveiligingsmelding die aangeeft dat de gebruikte versie van Chrome erg verouderd is, hoewel we alles vers geïnstalleerd en geüpdatet hebben. Dat zou eigenlijk niet mogen.
Nichetoestel met een missie
De Qnap TBS-464 doet niet wat de meeste NAS-toestellen doen, en dat is net het punt. Door volledig in te zetten op M.2 NVMe-opslag levert Qnap een NAS die compact, stil en draagbaar is, met genoeg paardenkracht voor de doelgroep die hij viseert. Dat zijn voornamelijk mobiele professionals, kleine creatieve teams en content creators die hun externe schijf willen inruilen voor iets slimmer en sneller.
Of de Qnap TBS-464 in al die scenario’s echt zo draagbaar is als Qnap beweert, betwijfelen we. Je hebt minstens een scherm, muis- en toetsenbord nodig om de NAS zomaar op verplaatsing te gebruiken. Voor wie onderweg veel data genereert, en vermoedelijk toch al een laptop bij heeft, is een klassieke externe HDD niet noodzakelijk een slechtere oplossing.
De draagbaarheid is maar één troef: de NAS is erg responsief, compact en stil. Je kan het toestel overal kwijt, thuis of op kantoor, zonder vervelend lawaai. Dat maakt het erg geschikt als bestands- of mediaserver.
De keerzijde is dat M.2 NVMe-SSD’s aanzienlijk duurder zijn dan reguliere harde schijven, en dat 8 GB niet-uitbreidbaar geheugen weinig ruimte laat voor toekomstige uitbreidingen of zware NAS-workloads. Wie zoekt naar een veelzijdige thuis- of kantoor-NAS met veel opslag voor weinig geld, kijkt beter naar de klassieke modellen in het Qnap-aanbod. Wie de unieke vormfactor en de stille, snelle SSD-only werking apprecieert, vindt in de TBS-464 een toestel zonder echte concurrentie.