Microsoft gaat de 32 GB-limiet voor het FAT32-bestandssysteem opheffen. Binnenkort zal je FAT32 aan 2 TB kunnen formatteren.
FAT32 verliest zijn capaciteitslimiet van 32 GB in Windows. Microsoft sleutelt al verschillende jaren aan die mogelijkheid en is nu klaar om ze in beperkte mate uit te rollen naar preview-builds van Windows 11. Gebruikers kunnen voortaan externe opslag met een capaciteit tot 2 TB in FAT32 formatteren.
Dat is een flinke evolutie voor het oude bestandssysteem. FAT (File Allocation Table) werd al in 1977 geïntroduceerd. FAT32 zag het levenslicht in 1996, op Windows 95. Drie decennia lang had FAT32 een capaciteitslimiet, zonder concrete technische reden. In theorie kan FAT32 immers bestandssystemen tot 16 TB ondersteunen.
Microsoft introduceerde in 1993 echter NTFS. NTFS werd het standaard-bestandssysteem voor Windows. Microsoft had het niet zo hoog op met FAT32, en heeft de arbitraire limiet vermoedelijk gehouden om NTFS te bevoordelen.
Enkel via Terminal
Dertig jaar na de introductie van FAT32 komt er nu een einde aan de beperking, al is 2 TB nog steeds niet het theoretische maximum. Grote externe opslag formatteren naar FAT32 kan via de Terminal in preview-builds van Windows 11 en nog niet via de grafische interface. De 4 GB-beperking voor het formaat van individuele bestanden is wel technisch en blijft dus bestaan.
Omdat FAT32 een oud bestandssysteem is, zal de impact vermoedelijk beperkt zijn. Wie met oudere randapparatuur werkt, en bijvoorbeeld grotere USB-sticks wil gebruiken, is wel wat met de verbeteringen. Fans van FAT die meer functionaliteit willen, kunnen sinds 2006 ook al terecht bij exFAT, dat komaf maakt met de 4 GB-beperking voor individuele bestanden.