Het Franse AI-bedrijf Mistral haalt drie miljard euro op bij investeerders. Mistral moet de Europese eer verdedigen op het globale AI-toneel.
Mistral heeft met een investeringsronde de verhoopte drie miljard euro opgehaald, schrijft Financial Times. Zoals verwacht neemt Samsung het voortouw. De verse kapitaalinjectie tilt de marktwaarde van Mistral naar de 21 miljard dollar.
Voor Mistral CEO Arthur Mensch zijn de centen welgekomen. Mistral moet zoals ieder AI-bedrijf vele miljarden euro’s investeren in computingcapaciteit. “Met deze kapitaalronde krijgen we de beschikking over een rekenkracht die zeer vergelijkbaar is met die van de Chinese laboratoria,” zegt Mensch.
Europese hoop
In een sector die voornamelijk door Amerikaanse en Chinese partijen overheerst wordt, is Mistral één van de weinige Europese bedrijven met zijn AI-modellen kan wedijveren. De bedragen die Mistral ophaalt, tonen tegelijk aan dat het qua financiële slagkracht niet in dezelfde divisie speelt als Anthropic en OpenAI.
OpenAI haalde eerder dit jaar moeiteloos 122 miljard dollar op, terwijl Anthropic een beursgang van twee biljoen dollar op het oog heeft. Dat Amerikaanse AI-bedrijven zoveel meer waard zijn dan Mistral, is niet omdat hun AI-technologie per definitie zoveel beter is, maar eerder het ontbreken aan slagkrachtige Europese investeerders. ASML is één van de hoofdinvesteerders in Mistral, maar met Samsung moet Mistral ook niet-Europese euro’s toelaten.
Mistral wil zich vooral onderscheiden op vlak van soevereiniteit en beveiliging. Dat laatste is extra relevant, nu OpenAI onder vuur ligt wegens AI-agenten die buiten de lijntjes kleuren. “De sector heeft nalatigheid inmiddels tot een marketinginstrument gemaakt”, haalt Mensch uit naar de concurrentie.
Voor Europese bedrijven wil Mistral een Europees AI-platform bieden. In dat opzicht is het opmerkelijk dat Mistral de deuren heeft opengezet voor een extern Chinees LLM Z.ai. Een keuze die opnieuw illustreert dat Europa slechts een bijrol vertolkt op het globale AI-toneel.