De rechtszaak tussen Arm en Qualcomm is aan de gang. Arm beschuldigt Qualcomm ervan inkomsten op de Snapdragon X-chips te ontzeggen door vals te spelen met licenties.
Arm en Qualcomm staan deze week lijnrecht tegenover elkaar in de rechtbank. Zoals dat hoort in rechtszaken, vliegen de wederzijdse verwijten lustig in het rond. Zo claimt Arm dat Qualcomm gefoefeld heeft met licenties voor de Snapdragon X-laptopchips en de chipdesigner 50 miljoen aan inkomsten ontzegd heeft.
Het conflict is al sinds 2022 aan de gang, toen Qualcomm het bedrijf Nuvia overnam. Zowel Qualcomm als Nuvia waren klant bij Arm. Het Britse bedrijf maakt niet zelf chips, dat werd tijdens de rechtszaak nog eens benadrukt, maar is licentiehouder van de ARM-architectuur.
Discussie van 50 miljoen
Na de overname probeerde Qualcomm lagere tarieven voor zichzelf te bekomen. Nuvia kreeg een gunstig tarief voor zijn serverchips. Volgens de interpretatie van Qualcomm had het automatisch ook recht op die lagere tarieven als het de technologie van Nuvia gebruikte. Arm zag dat anders en vindt dat Qualcomm opnieuw moest onderhandelen.
lees ook
Torpedeert Arm Windows op ARM?
Het antwoord van Qualcomm is dat de ARM-architectuur maar een kleine impact heeft op de chips van het bedrijf. Het aandeel van Arm in afgewerkte chips van Qualcomm is ‘minder dan één procent’, getuigde het bedrijf voor de rechtbank.
Tijdens de rechtszaak plakt Arm een bedrag op hoeveel de licentieperikelen het bedrijf al gekost hebben: 50 miljoen dollar. Ironisch genoeg is dit een bedrag een habbekrats voor zowel Arm als Qualcomm. Arm heeft een jaaromzet van 3,23 miljard dollar, Qualcomm verdient zelfs 36 miljard dollar. Qualcomm betaalt jaarlijks voor driehonderd miljoen dollar aan licenties aan Arm.
Grote gevolgen
De gevolgen van de rechtszaak kunnen groot zijn voor zowel Qualcomm als Arm. De Britse chipdesigner heeft er al mee gedreigd de licentie van Qualcomm in te trekken, en eist dat producten met Qualcomm-chips ontworpen met Nuvia-technologie uit de winkelrekken moeten gehaald worden. Qualcomm nam Nuvia over om de sprong naar de pc-industrie te maken: de Qualcomm Snapdragon X Elite en Plus zijn het resultaat.
lees ook
Qualcomm Snapdragon X Elite vs. Plus: kwestie van centen
Het is afwachten hoe de rechtszaak zal aflopen en welke partij water bij de wijn moet gieten. Een uitspraak zou deze week nog kunnen volgen. Beide bedrijven hebben zonder het toe te geven hun lot aan elkaar verbonden. Arm heeft grote ambities in de Windows-pc-markt en Qualcomm is voorlopig de beste gok om die waar te maken. Als het niet tot akkoord, komt dat de ambities van beide bedrijven niet ten goede.