Een licentiedispuut tussen Arm en Qualcomm rond diens Oryon-kernen komt voorlopig ten einde. Qualcomm haalt zijn slag binnen.
Arm staakt zijn juridische strijd tegen grote klant Qualcomm. Sinds 2022 zitten de twee partijen verwikkeld in een discussie over een architectuurlicentie. Arm eiste geld en een nieuwe licentie, Qualcomm vond dat niet aan de orde.
Nuvia
De zaak vindt zijn oorsprong in de overname van Nuvia door Qualcomm in 2022. Nuvia werkte aan ARM-gebaseerde CPU-kernen gericht op servers, en had daarvoor een architectuur-licentieovereenkomst (architecture license agreement of ALA). Dat betekende concreet dat Nuvia geen ontwerpen ontwikkeld door Arm gebruikte, maar zelf rekenkernen bouwde die wel compatibel waren met de ARM-architectuur.
Qualcomm was onder de indruk van het werk van Nuvia en kocht het bedrijf. De overname wierp zijn vruchten af. Het werk van Nuvia evolueerde tot de Oryon-rekenkernen die vandaag de uitstekende Qualcomm Snapdragon X-processors voor laptops aandrijven. Ook de Snapdragon 8 Elite-chips maken van de architectuur gebruik. Qualcomm was van mening dat het de ALA van Nuvia mee had overgenomen.
Arm vond dat niet correct. Volgens het bedrijf kwam de ALA Nuvia toe, en moest Qualcomm opnieuw met Arm onderhandelen voor een nieuwe ALA na de overname. Het bedrijf eiste dat de verkoop van Nuvia-gebaseerde chips zou stoppen, en wilde alle relevante designs richting brandstapel verwijzen. Een eerste rechtszaak vorig jaar draaide uit in het voordeel van Qualcomm, dat steeds heeft volgehouden dat de rol van het bedrijf Arm in het hele verhaal klein is.
Bij de zaak neergelegd
Nu blijkt dat Arm zich bij de stand van zaken heeft neergelegd. Het bedrijf is nog steeds niet akkoord, maar laat de rechtszaak zo. Arm stelde vast dat winst in een rechtszaak niet verzekerd was, en dat Qualcomm jaarlijks al heel veel licentiegeld betaald. Op de lange termijn zou zelfs een winst voor Arm weinig veranderen aan de totale licentiekost.
Qualcomm bevestigt zelf dat de juridische strijd is afgerond. Beide bedrijven deelden die informatie in de marge van hun kwartaalresultaten. Arm sluit niet uit dat het nog andere zaken start op basis van de vermeende schending van contractuele verplichtingen van Qualcomm, maar op dit moment is de juridische strijd even afgerond. De Oryon-kernen mogen bijgevolg blijven bestaan.