Panasonic Connect stelt twee nieuwe rugged toestellen voor: de Toughbook G3, een tablet van 10,1 inch, en de Toughbook 34, een 2-in-1 van 12,4 inch. Voor het eerst horen beide formaten bij dezelfde familie.
Panasonic Connect vernieuwt twee reeksen van rugged Windows-tablets tegelijk. De Toughbook G3 is de derde generatie in de G-reeks en volgt de G2 op. De Toughbook 34 volgt de Toughbook 33 op en krijgt een groter scherm dan zijn voorganger.
De vorige generatie bestond uit twee aparte producten. Dat verandert nu: Panasonic stelt de 34 voor als de grotere broer van de G3. Beide toestellen staan in essentie op hetzelfde platform. Dat maakt het beheer eenvoudiger: zo werkt één basisimage voor beide modellen, de quick release-SSD past in allebei en in het magazijn voor reserveonderdelen volstaat één referentie voor beide toestellen.
Panasonic spreekt van een grote sprong, en gebruikt de lancering als de kers op zijn verjaardagstaart. Het bedrijf koppelt de introductie immers aan dertig jaar Toughbook.
Toughbook G3
De G3 is een volledige rugged tablet met een scherm van 10,1 inch. Het toestel is beschikbaar met twee processoren uit Intels Core Ultra Series 3-generatie: de Core Ultra 5 335 vPro belooft het meestgekozen werkpaard te worden, maar wie meer pk’s nodig heeft kan voor de Core Ultra X7 368H vPro gaan. Grafische kracht is telkens afkomstig van de geïntegreerde GPU.
Het valt op dat Panasonic voor de nieuwe toestellen CPU’s van Intels nieuwste generatie implementeert. “Pionier met de allernieuwste chips zullen we nooit zijn”, licht Steven Vindevogel, Head of Panasonic Toughbook Europe, toe. “We mikken wel op een paar maanden vertraging. Vroeger moesten we rekening houden met de lange verkrijgbaarheid van een CPU, omdat klanten jarenlang exact dezelfde hardware wilden. Dat is intussen veranderd. Een image aanpassen naar een nieuwe chip gaat vlotter, waardoor we sneller kunnen overstappen naar een nieuw Intel-platform.”
De Toughbook G3 krijgt verder 16 GB LPDDR5x-geheugen mee in zijn basisversie. Dat is configureerbaar tot 64 GB. Voor opslag is er een NVMe-SSD van 512 GB met OPAL-encryptie, optioneel tot 2 TB. De SSD is een quick release-module die je snel uit het toestel haalt.
RHEL-compatibel
De G3 draait standaard op Windows 11 Pro, maar het toestel is ook gecertificeerd voor Red Hat Enterprise Linux 10 en Red Hat Device Edge. De installatie, configuratie en licenties van RHEL blijven wel de verantwoordelijkheid van de klant.
“Sommige bedrijven willen weg van een door de VS gedreven besturingssysteem zoals Windows”, merkt John Tucker, Head of SSC, Product & Engineering at Panasonic Toughbook Europe, op. “Wij maken onze toestellen daarom compatibel met Red Hat Enterprise Linux.”
Dat verdient wel een kleine kanttekening. Hoewel RHEL een opensource Linux-distributie is, is verdeler Red Hat als dochterbedrijf van IBM wel Amerikaans. De openheid van het OS compenseert wel veel, zeker in vergelijking met Windows.
Scherm en aanraakgevoeligheid
Het scherm van de Toughbook G3 heeft een resolutie van 1.920 bij 1.200 pixels en haalt maximaal 1.000 cd/m², zodat het ook in fel zonlicht leesbaar blijft. Het capacitieve aanraakscherm werkt met handschoenen en met een pen. Nieuw aan deze generatie is de mogelijkheid van de tablet om zelf te detecteren op welke manier een gebruiker het toestel bedient, zodat die niet moet wisselen tussen een gewone of een handschoenmodus.
Omdat gebruikers in het veld vaak handschoenen dragen, heeft de G3 ook vijf programmeerbare knoppen. Met een korte en een lange druk krijgt de tablet zo tot tien configureerbare snelkoppelingen.
Drie batterij-opties
De nieuwe toestellen komen met nieuwe batterijen. Voor de Toughbook G3 zijn er drie opties:
- Lite (35 Wh): ongeveer 8,5 uur.
- Standard (70 Wh): ongeveer 17 uur.
- Long Life (99 Wh): ongeveer 24 uur.
Elke batterij is geschikt voor een ander soort gebruik. De Lite-batterij is bedoeld voor toestellen die meestal in een dock zitten maar af en toe mee moeten, bijvoorbeeld naar een patiënt. Het toestel weegt dan 1,07 kg.
De Standard-batterij noemt Panasonic een goed gemiddelde, met een gewicht vanaf 1,20 kg voor het toestel. De Long Life-batterij is voor wie een dag of twee zonder onderbreking in het veld werkt. Die 99 Wh is de hoogste capaciteit in het Toughbook-gamma en ligt op de grens van wat je mag meenemen op een vliegtuig.
Het toestel wordt er wel zwaarder en dikker door: vanaf 1,36 kg en 31,3 mm dik, tegenover 23,5 mm met de andere twee batterijen. Voor die dikkere versie zijn er optionele steunen in de hoeken, zodat het toestel stabiel blijft liggen.
De G3 ondersteunt hot swapping met een optionele bridge-batterij. Die houdt het toestel ongeveer zestig seconden draaiende terwijl je de hoofdbatterij wisselt. De bridge-batterij kies je bij aankoop als fabrieksoptie.
Langer batterijleven
De nieuwe batterijtechnologie moet ook minder snel slijten. Na 600 laadcycli blijft volgens Panasonic ongeveer 90 procent van de capaciteit over, tegenover ongeveer 50 procent bij de vorige generatie. Bij lage temperaturen tot -20 °C zou de nieuwe batterij nauwelijks achteruitgaan.
Panasonic besteedt ook aandacht aan veiligheid. Tussen de batterijcellen zitten brandwerende barrières met een gepatenteerd ‘Safety Cell’-ontwerp, zodat een probleem in één cel niet overslaat naar de andere. Er is extra ruimte voorzien in het chassis voor wanneer een cel toch uitzet. De batterij wordt voortdurend bewaakt: bij afwijkingen wordt ze buiten gebruik gesteld, en de laadspanning wordt aangepast naarmate de batterij ouder wordt.
Connectiviteit
Voor draadloze verbindingen heeft de G3 Wi-Fi 7 (Intel BE211) en Bluetooth 5.4. Optioneel komt daar 4G of 5G bij, met ondersteuning voor sim en esim, en een u-blox NEO-M9N-module voor plaatsbepaling via GPS, GLONASS, BeiDou en Galileo. Panasonic wijst op standalone en private 5G-netwerken: steeds meer organisaties stappen over van wifi naar 5G.
Vaste aansluitingen zijn twee Thunderbolt 4-poorten, een USB 3.2 Type-A-poort en een Gigabit LAN-poort. Voor het opladen blijft Panasonic bij een eigen DC-aansluiting, omdat USB-C volgens het bedrijf niet robuust genoeg is voor een echt rugged toestel. Vooraan zit een camera van 5 megapixel met IR en privacyschuifje voor Windows Hello, achteraan een camera van 13 megapixel met autofocus en ledflits.
Robuust en veilig
De G3 is ontworpen voor IP66, maar is momenteel gecertificeerd volgens IP65. De resultaten voor IP66 volgen in het vierde kwartaal van 2026. Het toestel is getest volgens MIL-STD-810H op vibraties en valpartijen van 180 cm en werkt bij temperaturen van -29 °C tot 60 °C.
Voor beveiliging zijn er een TPM 2.0-chip, Windows 11 Secured-core-bescherming en gezichtsherkenning via Windows Hello. Optioneel is het pas gelanceerde Toughbook Guard voor deze toestellen beschikbaar: firmware die vóór het opstarten van het besturingssysteem controleert of de hardware nog overeenkomt met een goedgekeurde basisconfiguratie. Die optie moet vóór de productie worden geconfigureerd.
Er is ook een optioneel afneembaar toetsenbord met verlichting. Met dat toetsenbord weegt de G3 vanaf 1,99 kg. Een ergonomische handgreep (Hard Handle) komt later apart op de markt.
Toughbook 34
De Toughbook 34 is een volledig robuuste 2-in-1 met een scherm van 12,4 inch. Dat is groter dan de 12 inch van de 33. Het Full HD+-scherm heeft een resolutie van 1.920 op 1.280 pixels en haalt ook maximaal 1.000 cd/m². Het grotere formaat is bedoeld voor kaarten, plannen, diagnostiek en technische documenten, onder meer in de nutssector en de landmeetkunde.
Ondanks het grotere scherm weegt de 34 vanaf 1,36 kg. Volgens Panasonic is dat dertien procent lichter dan de 33mk4 (telkens met de standaardbatterij) en is het daarmee de lichtste robuuste 12,4-inch tablet. De afmetingen zijn 308 x 243,6 x 25 mm.
Verder lijken de specificaties van de Toughbook 34 sterk op die van de Toughbook G3. Zo krijg je dezelfde CPU-opties, en dezelfde maximale RAM-configuraties.
Twee batterijen
De Toughbook 34 heeft wel ruimte voor twee verwisselbare batterijen van telkens 40 Wh. Zo kun je er één vervangen terwijl de andere het toestel draaiende houdt. De batterijen steken niet uit de behuizing. Met één batterij haalt de 34 ongeveer 9 uur, met twee batterijen ongeveer 18 uur. Volledig opladen duurt volgens Panasonic ongeveer 2,5 uur.
Er is een optioneel robuust toetsenbord met verlichting. Dat voegt een extra USB-A-poort, HDMI, een seriële poort, een LAN-aansluiting en een SD-kaartlezer toe, en heeft een intrekbare handgreep. Met toetsenbord weegt de 34 vanaf 2,57 kg.
Vaste poorten zijn twee Thunderbolt 4-aansluitingen, een USB 3.2 Type-A-poort, Gigabit LAN en een headsetaansluiting. De camera’s zijn dezelfde als bij de G3.
Net als bij de G3 zijn de meeste accessoires van eerdere modellen bruikbaar met de 34. Panasonic noemt als voorbeeld brandweerdiensten die het toestel als Mobile Data Terminal in hun voertuigen gebruiken: zij kunnen overschakelen zonder de bestaande infrastructuur te vervangen.
Modulair met xPAK
Beide toestellen zijn deels modulair opgebouwd. Via xPAK-uitbreidingsmodules pas je een toestel aan aan de rol van de gebruiker, de beveiligingseisen en de werkomgeving.
Omdat de twee Toughbooks op hetzelfde platform staan, zijn ze compatibel met dezelfde modules. Een organisatie die beide formaten gebruikt, kan dus dezelfde uitbreidingen en reserveonderdelen inzetten.
Beschikbaarheid
De Panasonic Toughbook 34 is meteen beschikbaar. De Toughbook G3 volgt in november 2026. Prijzen zijn nog niet bekend. Panasonic geeft wel aan dat de G3 iets duurder wordt dan de G2, omwille van de stijgende prijzen van componenten.