Welke processor is de beste voor je laptop? De Lenovo ThinkBook 16 kan je configureren met chips van AMD, Intel en Qualcomm, in dezelfde behuizing. Dat maakt een rechtstreekse vergelijking tussen de drie chipfabrikanten mogelijk.
Koop je vandaag een laptop, dan heb je keuze uit een CPU van drie processorfabrikanten. AMD en Intel maken klassieke x86-chips, en claimen allebei dat ze de beste optie maken. Nieuwkomer Qualcomm maakt met de Snapdragon X-reeks een alternatief gebaseerd op de ARM-architectuur, en denkt van zijn kant de toekomst in handen te hebben.
Bij de lancering van de Qualcomm Snapdragon X Elite en Plus-processors, zetten we de chips al eens tegen de exemplaren van AMD en Intel. Uit de vergelijking tussen Intel Core i en AMD Ryzen 7 kwam Qualcomm erg goed uit. Die test voerden we zo goed als mogelijk uit met laptops uit een gelijkaardige categorie (waaronder de Microsoft Surface Laptop 7), maar met variabele specificaties van verschillende fabrikanten.
Zelfde lichaam, ander hart
Vandaag maakt Lenovo met de ThinkBook 16 een meer rechtstreekse analyse mogelijk. De fabrikant laat je hetzelfde ThinkBook 16-chassis configureren met chips van Intel, AMD en Qualcomm. Wij gaan aan de slag met drie ThinkBook 16’s, allemaal voorzien van een 16 inch-scherm (1.920 x 1.200 pixels), allemaal even groot, en allemaal even zwaar (1,8 kg).
Ons Intel-exemplaar heeft een Intel Core Ultra 7 155H aan boord. Die Meteor Lake-processor heeft zes P-kernen (1,4 GHz – 4,8 GHz), acht E-kernen (900 MHz – 3,8 GHz) en twee Low Power E-kernen (700 MHz – 2,5 GHz). Enkel de P-kernen ondersteunen multithreading, waardoor deze chip 22 threads heeft. Lenovo stopt een ‘H’-variant in het 16 inch-chassis en die komt met een basis-TDP van 28 watt. De chip heeft met andere woorden de ruimte om de benen een beetje te strekken, en zou best stevig moeten presteren.
De AMD-variant van de ThinkBook 16 is uitgerust met een AMD Ryzen 7 7735HS. Ook dat is een iets krachtigere laptopchip, voorzien van een basis-TDP van 35 watt. De CPU is op de iets oudere Zen 3+-architectuur gebouwd en heeft acht rekenkernen aan boord (3,2 GHz – 4,75 GHz), goed voor zestien threads.
Van Qualcomm testen we tot slot de Qualcomm Snapdragon X1P-42-100. Dat is één van de lichtere CPU’s uit het Snapdragon X-gamma, voorzien van acht Kryo-rekenkernen (3,2 GHz – 3,4 GHz), goed voor 16 threads. Deze chip heeft een TDP van 30 watt.
De drie chips zitten redelijk dicht bij elkaar. De CPU van AMD en die van Qualcomm lijken op vlak van specificaties nog het meest op elkaar. De processor van Intel is echter gebakken op een Intel 4-band, die de fabrikant gelijkaardig acht aan de TSMC 4 nm die Qualcomm heeft gebruikt. AMD is in het nadeel met zijn Zen 3+ 6 nm-chip, want het bedrijf heeft intussen modernere Zen 4-CPU’s in de aanbieding.
Het voordeel van threads
Een eerste vergelijking zou in principe in het voordeel van Intel kunnen zijn, aangezien de Intel-processor veruit het meeste threads heeft. Dat is een voordeel voor CPU-centrische workloads, zoals Geekbench 6.
De resultaten verrassen niet. De Intel Core Ultra 7-processor zit wat single core-prestaties betreft dicht bij de ARM-CPU van Qualcomm, maar de extra threads zorgen voor een prestatievoordeel. AMD’s iets oudere processor scoort logischerwijze wat slechter.
Minder voelbaar in het echt
Dat laat zich minder voelen in een test van realistische prestaties. De Intel Core Ultra 155H heeft een allegaartje aan kernen aan boord, en het is niet vanzelfsprekend dat software die optimaal benut. We kijken even naar de prestaties van Office-software. Weet dat we voor deze vergelijking geen honderd procent identieke versies van de Lenovo ThinkBook 16 konden bemachtigen: het AMD-model heeft 16 GB RAM, de andere laptops kunnen met 32 GB schermen.
Hier zien we duidelijk dat de Intel Core Ultra 155H de beloftes van GeekBench niet kan waarmaken in de praktijk. De CPU verliest zijn voordeel aan de eenvoudigere Qualcomm Snapdragon X Plus. De ARM-chip is duidelijk de snelste, maar AMD kan toch significant bijbenen. Zelfs met een ietwat oudere architectuur heeft de meer eenvoudige samenstelling van de 8-core-chip zijn voordeel.
Groot verschil in batterij
Intel werkt met P- en E-kernen in naam van efficiëntie. Is dat ook iets waard?
Helaas: ondanks de complexere samenstelling van de Intel Core Ultra 7 155H heeft de Lenovo ThinkBook 16 met Intel Inside veruit de slechtste autonomie. Dat de ARM-laptop wint, verwondert ons niet zoveel, maar het is wel frappant dat het toestel met de oudere AMD Ryzen 7 7735HS het ook beter doet.
Die verrassing is minder groot wanneer je weet dat Lenovo de batterijcapaciteit niet eerlijk heeft verdeeld. Ondanks de gelijkaardige prijs en het gelijkaardige gewicht van de toestellen heeft de Intel-versie de kleinste batterij (45 Wh), gevolgd door de AMD-ThinkBook (65 Wh) en tot slot de ARM-ThinkBook 16 (84 Wh).
ARM: efficiëntiekoning
Dat maakt ons benieuwd naar de efficiëntie van de CPU’s. Welke laptop perst het meest uit iedere wattuur batterijcapaciteit?
ARM is hier duidelijk de efficiëntste architectuur. Zelfs met een identieke batterij zou de ARM-laptop altijd beter presteren dan die met x86-CPU aan boord. Het valt op dat het efficiëntieverschil tussen beide x86-chips verwaarloosbaar is. Dat staaft AMD’s claim dat het geen complexe P- en E-kernen nodig heeft om het stroomverbruik van Intel te evenaren.
Voor de volledigheid onderzoeken we nog hoe snel iedere ThinkBook 16 oplaadt. Dat heeft niet veel met de CPU te maken, maar is wel relevant voor wie tussen de drie laptops twijfelt.
Geen verrassingen hier: hoe kleiner de batterij, hoe sneller die opnieuw vol is.
Welke Lenovo ThinkBook 16 is de beste?
Uit deze test kunnen we een aantal conclusies trekken. We kijken eerst en vooral naar de Lenovo ThinkBook 16. Lenovo vraagt respectievelijk 1.188 euro, 1.205 euro en 1.031 euro (excl. btw) voor de ThinkBook met Intel, Qualcomm en AMD. De laptops zien er verder hetzelfde uit en wegen evenveel. Het prijsverschil is niet groot, maar de Qualcomm-laptop is wel de duurste. Dat mag: de tests wijzen uit dat het ook de beste is.
Voor kantoorwerk is de Lenovo ThinkBook 16 met Qualcomm de snelste, en de (grote) batterij gaat het langst mee. De ARM-gebaseerde laptop is de snelste van de drie, met het beste uithoudingsvermogen.
De AMD-laptop is de goedkoopste, maar moet in de praktijk eigenlijk niet onderdoen voor de ThinkBook met Intel binnenin. Je krijgt meer batterij, wat een voordeel is, maar minder RAM. Hier dien je een keuze te maken: de AMD-ThinkBook kan langer zonder stopcontact en kan perfect overweg met kantoorwerk, maar de Intel-laptop zal met z’n 32 GB RAM iets vlotter geheugen-intensieve workloads slikken.
Welke CPU is de beste?
Vervolgens kijken we naar de CPU’s. We zien meteen dat de ‘H’-processors van zowel AMD als Intel meer op het niveau spelen van Qualcomm Snapdragon X dan de U-chips die we eerder testen. Het prestatieverschil is niet immens, al is de ARM-processor sneller.
Het is vooral de efficiëntie die opvalt. De ARM-chip is zo’n 40 procent efficiënter dan de x86-chips, gekeken naar minuten per wattuur aan dezelfde werklast. Bovendien is de efficiëntere chip over het algemeen gezien ook krachtiger.
De Qualcomm Snapdragon X Plus is de beste processor. De enige kanttekening die we hierbij moeten maken, is compatibiliteit. Unieke toepassingen, legacy-software of oudere hardware die zelden geüpdatete drivers gebruikt, werkt vandaag niet altijd met de ARM-architectuur. Voor klassiek kantoorwerk, is er echter geen vergelijk.
De CPU-vergelijking speelt niet in het voordeel van Intel. De Intel Core 155H is een generatie recenter dan de AMD Ryzen 7 7735HS, en bovendien een stuk complexer. Toch kan Intel de AMD-chip niet achter zich laten. De complexiteit met de P- en E-kernen geeft tijdens onze tests enkel voordeel bij gerichte benchmarks, maar niet wanneer de tests meer praktijkgericht worden.
Kies voor ARM
Onze globale conclusie blijft onveranderd sinds de lancering van de Qualcomm Snapdragon X-reeks: de chips zijn steengoed, en wie geen incompatibele workloads of hardware heeft, kiest wanneer alle andere specificaties gelijk zijn best voor een ARM-laptop.