Nadat Telenet aankondigde de maandelijkse prijs voor zijn instap-internet met meer dan 55 procent te verhogen, start de minister van Consumentenbescherming een onderzoek. De opties voor kwalitatief instap-internet aan een faire prijs zijn intussen erg beperkt.
Minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) start een onderzoek naar de nieuwe tarieven van Telenet. De Mechelse provider kondigde gisteren aan de prijs van zijn instap-abonnement met alleen internet te verhogen met meer dan 55 procent. Waar Telenet internet via de coax-kabel aanbood voor 36 euro, stijgt die prijs nu naar 56 euro.
Hieronder onderzoeken we welke opties er nog bestaan voor kwalitatief thuis-internet rond dit prijspunt. We kijken eerst eens naar wat er precies gebeurd is met de prijs van het huidige aanbod.
Dure vereenvoudiging
Telenet zet de aanpassing zelf in de markt als een vereenvoudiging. In de plaats van verschillende op maat gemaakte pakketten, kunnen klanten nu zelf bundels samenstellen. Die strategie ligt in lijn met wat Orange, ook actief op de kabel, al langer biedt. Ook de internetsnelheden gaan omhoog. Telenet trekt de snelheid van de vaste connectiviteit op van 1 Gbps naar 2,5 Gbps.
Of de nieuwe strategie goedkoper of duurder uitvalt, zal van de klant afhangen. Wie een bundel afneemt met meer dan een dienst, kan die nu iets beter op zijn maat afstellen.
Heb je alleen internet nodig, dan heb je brute pech. Telenet vraagt nu 56 euro voor dat aanbod en claimt dat de meeste klanten toch bundels afnemen. Wie een mobiel abonnement via het werk heeft, en geen nood heeft aan digitale televisie via een decoder, moet binnen het nieuwe aanbod twintig euro per maand meer betalen.
Noodzakelijke dienst
Beenders merkt op dat Internet en mobiele communicatie vandaag essentiële basisdiensten zijn. Hij omschrijft ze niet als luxe, maar als noodzaak om volwaardig te kunnen deelnemen aan de samenleving. Dat klopt sinds de Covid-pandemie meer dan ooit: een stabiele internetverbinding is essentieel voor wie af en toe van thuis wil werken.
Telenet trekt zijn prijs hier wel ongeveer gelijk met die van zijn enige concurrent op de coax-kabel: Orange. Voor internet via Orange betaal je op dit moment 53 euro per maand. De snelheid van beide abonnementen is gelijkaardig (200 Mbps download, 15 Mbps upload bij Orange en 20 Mbps bij Telenet).
Beenders gaat uitleg vragen aan Telenet over de prijsstijging. Of dat veel soelaas zal brengen, is nog maar de vraag. Concurrent Orange zet zijn prijs immers al geruime tijd op dezelfde manier als Telenet nu, en dat deed geen alarmbellen afgaan. Kanttekening is wel dat Telenet eigenaar is van het Coax-netwerk, en Orange een vergoeding moet betalen voor het gebruik ervan. De prijszetting van Telenet bepaalt zo ook hoe scherp Orange zijn basis-oplossing in de markt kan zetten.
Alternatieven in hetzelfde prijssegment
Wie betaalbaar internet wil via de Coax-kabel, heeft nu geen echte opties meer. Het aanbod van Telenet was het enige op deze technologie met een prijskaartje rond de 35 euro. We kijken in dat prijssegment naar andere mogelijkheden. Die zullen dan niet via Coax lopen, maar via fiber (voor wie aansluitbaar is) of VDSL.
Van de grote providers biedt Proximus momenteel een relatief instapvriendelijke optie voor 39,99 euro per maand over fiber, waarbij je wel een limiet van 200 GB per maand krijgt opgelegd, met een internetsnelheid downstream die de helft bedraagt van de voorgenoemde Coax-opties. Het Fast Internetabonnement van Mobile Vikings (150 Mbps / 50 Mbps) is aan 40 euro per maand ook een optie.
FastFiber is in dit segment een nieuwe interessante speler. Fiber 150 (150 Mbps / 50 Mbps) geeft je onbeperkt internet aan 34,95 euro per maand. Let wel: je dient hiervoor je eigen router aan te schaffen.
Heb je geen fiber-aansluiting, dan ben je veroordeeld tot de antieke VDSL-technologie. Prijsbreker Scarlet is daar actief. Het Unlimited Internet-abonnement aan 34 euro per maand biedt daar theoretische snelheden die vergelijkbaar zijn met de andere instapformules (100 Mbps / 20 Mbps). Via VDSL is het echter zeer waarschijnlijk dat de reële snelheid thuis lager ligt. Edpnet heeft hier ook een aanbod met VDSL XL (100 Mbps / 40 Mbps), dat vijf euro duurder is.
Nog goedkoper
Je kan nog goedkoper gaan, met bijvoorbeeld Standard Internet van Scarlet aan 23 euro per maand, of VDSL XS van Edpnet, maar daarvoor krijg je een wel heel gelimiteerde connectie, die niet geschikt is om bijvoorbeeld vlot te videobellen of grote bijlages te verzenden. Met 2 Mbps upload kan je wel heel weinig doen en ook de downloadsnelheid is bescheiden (respectievelijk 30 Mbps en 20 Mbps). Scarlet legt bovendien een beperking van 50 GB op.
Als prijsbreker is Fiber 50 van Fast Fiber vermoedelijk de beste optie (50 Mbps / 10 Mbps, ongelimiteerd) voor 29,95 euro per maand.
We merken voor de volledigheid nog op dat Telenet niet sleutelt aan het sociaal tarief. Wie daar recht op heeft, kan het Sociaal internetaanbod (100 Mbps / 10 Mbps, 150 GB limiet) afnemen aan 20 euro per maand.
Gat in de markt
Coax-internet begint voortaan aan 53 euro per maand, zonder bundel. Alle goedkopere alternatieven vereisen een andere aansluiting. Het valt op dat Telenet ervoor kiest om de prijs van zijn Coax-aanbod op te trekken tot voorbij het prijskaartje van snellere abonnementen via een superieure glasvezelconnectie. Fiber 1000 van Fast Fiber kost bijvoorbeeld 51,95 euro: minder dan de 56 euro die Telenet voor Basic vraagt. Fiber 1000 is echter vijf keer sneller: 1.000 Mbps / 500 Mbps vs. 200 Mbps / 20 Mbps).
De prijs over de Coax-aansluiting is dus moeilijk te verantwoorden. In een huis waar coax en fiber beschikbaar zijn, is er geen enkele reden voor een klant van alleen internet om bij Coax te blijven.
Alleen: fiber-aansluitingen zijn nog relatief zeldzaam vergeleken met Coax. De groeiende fysieke beschikbaarheid van de glasvezel loopt immers voor op de effectieve aansluitbaarheid van woningen en bedrijven. Klanten hebben op dit moment doorgaans nog niet de optie om over te stappen. Het gebrek aan aansluitbare concurrentie met moderne technologie (waartoe VDSL niet behoort), laat zich voelen.