Ondanks het plotse en snelle vertrek van de eerste en enige countrymanager van Snowflake in België, ziet het bedrijf wel groeipotentieel in het land. Een aandikkend team en een focus op kmo’s getuigen daarvan.
Snowflake richt zijn vizier op België. Hoewel het land geen countrymanager meer heeft, verandert dat niet. De recente geschiedenis van het bedrijf in België is er nochtans één van verrassingen. In maart 2025 besteeg Caroline Van Cleemput de tot dan onbestaande troon van Regional Director Benelux. Van Cleemput profileerde Snowflake meteen sterk, met events, een duidelijke aanwezigheid en een passage langs de ronde tafels van ITdaily.
Geen troonopvolging
Alleen: een jaar later, in maart van dit jaar, verdween Van Cleemput alweer van het toneel. Een abrupt vertrek naar Fortinet onder onduidelijke omstandigheden zorgde ervoor dat Snowflake zijn Belgisch gezicht verloor. In België kwam er geen opvolging. Alle betrokken partijen zijn tactvol stil over de beweegredenen achter de onverwachte wending.
“Dat betekent niet dat er ook maar iets minder geïnvesteerd wordt in België”, zegt Timo Meijrink, Head of Solutions Benelux, op de Snowflake Summit in San Francisco. “Vorig jaar hebben we ons Hello Belgium-evenement gehouden en ons kantoor geopend. We zijn intussen al aan het kijken naar een nieuw kantoor met meer ruimte.”
Belgische groei
Volgens Meijrink zet Snowflake volop in op België. “We zijn aan het aannemen om ons team daar te laten groeien.”
Op dit moment heeft Meijrink in zijn presales-team één collega die in België werkt, en een tweede wordt aangeworven. Een lokale AI-specialist is er ook al, samen met twee commerciële mensen. Snowflake heeft als ambitie om tegen het einde van het jaar een mooi team op poten te hebben, dat zich ontfermt over België en Luxemburg.
Dat is nodig, beseft ook Meijrink. “Ook mijn team werkt vanuit Nederland actief op België. Dat is al jaren zo, maar het is toch een extra obstakel.” Meijrink is niet blind voor de culturele nuanceverschillen tussen beide landen.
Kmo’s en partners
Bovendien zet Snowflake meer en meer in op kmo’s. Dat zijn voor het bedrijf ondernemingen met pakweg 500 tot 2.500 werknemers. “Die markt is heel relevant voor ons, daar zetten we op in door samenwerking met onze partners”, aldus Meijrink.
De lokale Belgische partners kunnen klanten helpen om de eerste stap te zetten, en hen te tonen wat Snowflake kan betekenen.
Timo Meijrink, Head of Solutions Benelux Snowflake
Snowflake is zijn samenwerking met lokale partners verder aan het uitbouwen. “Die strategie hebben we zo’n anderhalf jaar geleden gestart, en we zien de eerste voordelen al”, aldus Meijrink. “De lokale Belgische partners kunnen klanten helpen om de eerste stap te zetten, en hen te tonen wat Snowflake kan betekenen.”
“Dat hoeft geen grote investering te zijn”, voegt Meijrink toe. “Je kan eenvoudig en klein beginnen.”
Met meer mensen, een nauwere samenwerking met partners en een strategie voor de uit de kluiten gewassen kmo heeft Snowflake een duidelijke ambitie, ook in België. Dat de Belgische afdeling haar gezicht verloren heeft, doet daar niets aan af.
Of er snel terug een Belgische countrymanager zal verschijnen, is niet duidelijk. “Ik weet niet of dat de bedoeling is”, erkent Meijrink diplomatisch. “We werken wel aan de strategie voor het komende fiscale jaar, en daar zit meer autonomie in, ook voor België.