Intel haalde in het derde kwartaal 21 procent meer omzet en deed het beter dan analisten verwachtten. Toch verloor het Intel-aandeel na de bekendmaking meer dan twintig procent, omdat de chipmaker een scherpe terugval van zijn pc-tak voorspelt.
Intel maakte donderdag na het sluiten van de Amerikaanse beurs zijn resultaten over het derde kwartaal van 2026 bekend. In de nabeurshandel verloor het aandeel meer dan twintig procent tegenover de slotkoers van 92,07 dollar. Sinds januari was de koers van de chipmaker met zo’n 150 procent gestegen.
Vooruitzichten wegen
Beleggers reageerden vooral op wat Intel voor de komende maanden verwacht. Voor het vierde kwartaal mikt het bedrijf op 15 à 16 miljard dollar omzet, minder dan de 16,5 miljard van het voorbije kwartaal. Analisten rekenden op 17,1 miljard dollar. De winst zou meer dan halveren tegenover het derde kwartaal.
Een deel van die terugval komt van een explosie in Intels fabriek in het Israëlische Kiryat Gat, waarbij deze maand twee arbeiders om het leven kwamen. De productie ligt er langere tijd stil, wat Intel in het vierde kwartaal ongeveer 300 miljoen dollar omzet kost. Daarnaast investeert Intel volgend jaar fors meer in productiecapaciteit en verwacht het in 2027 meer geld uit te geven dan het binnenhaalt.
Omzet stijgt met 21 procent
Intel haalde in het derde kwartaal 16,5 miljard dollar omzet binnen, 21 procent meer dan de 13,7 miljard van een jaar eerder. Volgens CFO David Zinsner lagen omzet en winst hoger dan Intel zelf vooropgesteld had.
Onder de streep hield Intel 3,3 miljard dollar winst over. Een jaar eerder was dat 4,1 miljard dollar. Dat bedrag werd echter opgedreven door de verkoop van een meerderheidsbelang in chipdochter Altera. Zonder zulke eenmalige posten steeg de winst van 1 miljard naar 2,8 miljard dollar.
Datacenterafdeling groeit
De sterkste afdeling is die voor datacenters en AI. Daar steeg de omzet met 78 procent tot 7,3 miljard dollar. Intel verwezenlijkt er de grootste groei in vijftien jaar. De vraag naar Xeon-serverprocessors ligt hoger dan wat Intel kan produceren. “Ik ben teleurgesteld dat we de sterke vraag van onze klanten dit kwartaal niet konden bijbenen”, zegt CEO Lip-Bu Tan. Hij verwacht dat de markt voor serverprocessors tot vijf keer groter kan worden, vooral door AI-agenten.
Intel Foundry, de relatief jonge afzonderlijke tak die chips produceert, zag zijn omzet met 58 procent stijgen tot 6,7 miljard dollar. Die omzet komt grotendeels van Intels eigen productafdelingen, en de fabrieken draaiden in het derde kwartaal nog een verlies van bijna 1,9 miljard dollar.
Pc-tak vertraagt
De afdeling die processors voor pc’s en laptops levert, blijft met 8,1 miljard dollar de grootste van Intel. De omzet daalde wel met vijf procent tegenover vorig jaar, en ook de winst van de afdeling zakte, van 2,7 naar 2,3 miljard dollar. Voor het vierde kwartaal verwacht Intel dat de pc-omzet nog eens meer dan twintig procent lager uitvalt dan in het derde kwartaal.
We zien de vertraging in de pc-markt minstens tot in de eerste helft van volgend jaar aanhouden.
David Zinsner, CFO Intel
Volgens Intel versnelde de terugval in de pc-markt de voorbije twee maanden. Dat is ook volgens het bedrijf te wijten aan de hoge geheugenprijzen en krappe IT-budgetten. “We zien de vertraging in de pc-markt minstens tot in de eerste helft van volgend jaar aanhouden”, zegt Zinsner.
AI-datacenters slorpen geheugen op
Intels pc-tak volgt daarmee de bredere pc-markt. Volgens IDC werden er in het tweede kwartaal van 2026 ongeveer vijf procent minder nieuwe pc’s verkocht dan een jaar eerder, wat een einde maakte aan negen kwartalen groei. Marktleider Lenovo verkocht twee procent minder, HP negen procent en Dell vijf procent. IDC wijst het tekort aan RAM aan als hoofdoorzaak.
Dat tekort is een gevolg van de AI-hype. Grote techbedrijven investeren honderden miljarden in AI-datacenters, en die vragen enorme hoeveelheden gespecialiseerd geheugen zoals high-bandwidth memory (HBM). Geheugenfabrikanten als Samsung, SK Hynix en Micron verschuiven hun productie naar die AI-hardware. Sinds eind 2025 zijn de prijzen van RAM en SSD’s daardoor soms verdrievoudigd of verviervoudigd. Pc-bouwers verhogen hun prijzen of stoppen minder geheugen in hun instapmodellen.
Intel en de AI-hype
De AI-hype raakt ook Intel, dat zijn geld vooral met processors verdient, langs twee kanten. In datacenters drijven AI-toepassingen de vraag naar Xeon-processors op tot boven wat Intel kan leveren. In de pc-markt leggen diezelfde datacenters beslag op het geheugen dat pc-bouwers nodig hebben. Een laptop zonder RAM gaat de deur niet uit. Pc-bouwers die geen betaalbaar geheugen vinden, bouwen minder toestellen en bestellen minder processors.
Zolang geheugen het schaarste onderdeel is, bepaalt het hoeveel processors en andere componenten de pc-markt kan opnemen. Intel is niet optimistisch over de geheugenmarkt in 2027. IDC verwacht dat het tekort aan geheugenchips pas begin 2028 afneemt en dat geheugenleveranciers volgend jaar hun prijzen nog verder optrekken.