Anthropic legt zijn eieren in het mandje van Google en Broadcom. Het tekent een deal voor enkele gigawatts aan cloudcapaciteit voor zijn AI-modellen op hardware van Google.
AI-bedrijf Anthropic kondigde op paasmaandag aan een nieuwe deal te hebben getekend met Google. De deal verzekert Anthropic van enkele gigawatts aan extra capaciteit in de datacenters van Google en omvat ook het gebruik van huischips van Google. Broadcom mengt zich als derde partij in de samenwerking, omdat het Google helpt in de ontwikkeling van die chips.
Broadcom had het nieuws op dezelfde dag formeel aangekondigd via een document ingediend bij de Amerikaanse marktwaakhond SEC. In het document kondigt Broadcom aan dat het nog tot minstens 2031 gespecialiseerde Tensor Processing Units (TPU’s) zal ontwikkelen en leveren aan Google. Het vermeldt ook dat Anthropic vanaf 2027 voor 3,5 gigawatt aan capaciteit afneemt op de chips van Google.
Niet zonder risico
Het document van Broadcom bevat echter een opvallende clausule, merkte The Register op. “Of Anthropic deze uitgebreide AI-rekencapaciteit daadwerkelijk gaat gebruiken, hangt af van het aanhoudende commerciële succes van het bedrijf”, staat letterlijk te lezen. Dat impliceert dat Broadcom toch enige twijfels heeft over de levensvatbaarheid van Anthropic. De recente heisa met het Pentagon zal die twijfels mee hebben gevoed.
In zijn eigen aankondiging tracht Anthropic die twijfels weg te wuiven door te vermelden dat de omzet naar dertig miljard dollar is gestegen, ten opzichte van 9 miljard dollar in 2025. Toch is Anthropic, net zoals OpenAI, op dit moment niet winstgevend. Dat heeft te maken met de hoge investeringskosten voor het trainen en draaiende houden van LLM’s.
Vijftig miljard per gigawatt
Financial Times schat de totale kost van één gigawatt van AI-capaciteit op dertig tot vijftig miljard dollar. De vers gesloten deal tussen Anthropic en Google heeft een potentiële waarde van honderden miljarden dollars. De omzet die Anthropic draait, is dus verre van voldoende om de kosten te dekken.
Het bedrijf moet het hebben van gulle investeerders om de rekeningen te betalen. De laatste investeringsronde van concurrent OpenAI toont dat investeerders nog steeds graag de geldbuidel opentrekken om de AI-hype in leven te houden, en zich nog maar weinig aantrekken van hun return on investment. Maar geen enkel bedrijf kan eeuwig verlies blijven draaien, ook Anthropic en OpenAI niet.
Trouw aan AWS
Een partij zal minder opgezet zijn met de driehoeksverhouding tussen OpenAI, Google en Broadcom. AWS pompte al enkele miljarden dollars in Anthropic in ruil voor het afnemen van chipinfrastructuur en clouddiensten. Om niet de hand te bijten die het voedt, bevestigt Anthropic dat AWS ‘de belangrijkste cloudprovider en trainingspartner blijft’.
De deal met Google moet er echter voor zorgen dat het zijn capaciteit beter kan spreiden. Anthropic kampt met de nodige groeipijnen om de populariteit van Claude te kunnen blijven ondersteunen. Gebruikers klagen over beperkte gebruikslimieten en genomen maatregelen om de capaciteit beter te spreiden, blijken voorlopig geen verschil te maken.
“We trainen en draaien Claude op verschillende soorten AI-hardware, van AWS, Google en Nvidia, waardoor we workloads kunnen toewijzen aan de chips die daarvoor het meest geschikt zijn. Deze diversiteit aan platforms vertaalt zich in betere prestaties en een grotere veerkracht voor klanten die voor cruciale taken op Claude vertrouwen”, schrijft Anthropic.