Spott, het Leuvense AI-platform voor werving- en selectiekantoren, groeide in minder dan een jaar naar 3 miljoen euro jaarlijkse omzet. Alleen al in de maand mei kwam er 1 miljoen omzet bij.
Lander Degrève (CEO), Manu Vanderveeren (COO) en Samuel Smeys (CTO) leerden elkaar acht jaar geleden kennen als studenten handelsingenieur aan de KU Leuven. Na hun studies belandden ze elk apart in de consultancywereld, waar ze werkten voor werving- en selectiekantoren in Europa, het Verenigd Koninkrijk en het Midden-Oosten. Zonder dat ze het van elkaar wisten, liepen ze alle drie tegen hetzelfde probleem aan: recruiters verloren het grootste deel van hun dag aan het intikken van gesprekken in plaats van kandidaten te plaatsen. Hun software sloeg data wel op, maar deed er nooit iets mee.
“Ik zag recruiters jarenlang elk telefoontje manueel loggen, kopiëren en plakken tussen tabbladen, en de context van een gesprek verliezen zodra ze ophingen,” vertelt Samuel Smeys, medeoprichter van Spott. “Geen hoeveelheid AI die je daar bovenop plakt, repareert een fundament dat daar nooit voor gebouwd is.”
AI-first
De drie vrienden besloten het heft in eigen handen te nemen, en richtten in 2024 Spott op. Spott bouwt één werkomgeving waarin recruiters kandidaten, vacatures en klanten beheren, met AI verweven in de kern van het platform. Denk bijvoorbeeld aan gesprekken die automatisch worden samengevat en genoteerd, of een kandidatenrapport dat in één klik wordt opgesteld uit een cv en interview. Sprak een recruiter twee maanden geleden met een kandidaat voor een andere vacature, dan moet hij dat gesprek met de meeste wervingstools vandaag zelf terug boven halen. Bij Spott gebeurt dat vanzelf: zodra er een nieuwe vacature binnenkomt die past, duikt die kandidaat automatisch weer op.
“Onze concurrenten plakken vijf AI-tools op een oude database. Wij zijn opgericht nadat AI al bestond, dus die infrastructuur zit er van dag één in,” zegt Lander Degrève, medeoprichter van Spott. “Daardoor automatiseren we zo’n 70% van het rekruteringsproces: matching, outreach, planning, notities, rapportage. De overige 30%, het onderhandelen, de klik met een kandidaat inschatten, blijft mensenwerk. Daar verdienen goede recruiters hun geld, en daar geven we hen tijd voor.”
Y Combinator
Om hun idee uit te werken, zegden de drie vrienden hun consultancyjob op en bouwden ze een eerste prototype. Ze klopten aan bij Y Combinator, het Amerikaanse acceleratieprogramma achter bedrijven als Airbnb, Stripe en Dropbox, en werden toegelaten tot het programma in San Francisco. Y Combinator investeerde meteen 500.000 dollar en gaf hen drie maanden om een product te bouwen dat klaar was voor de grootste investeerders ter wereld. Na het programma haalde Spott 3,3 miljoen dollar kapitaal op, geleid door Base10 Partners, met steun van Y Combinator zelf, het Amerikaanse True Equity en het Belgische fonds Fortino Capital.
Drie nieuwe kantoren
Sindsdien gaat het snel. Spott groeide het voorbije jaar van 0 naar 3 miljoen euro jaarlijkse omzet. Alleen al in mei kwam daar 1 miljoen bij. Gemiddeld groeit de scaleup maandelijks met ongeveer 40%. Het platform telt vandaag meer dan 300 klanten wereldwijd, waaronder United Consulting, CGP Group en H.W. Anderson. Driekwart van de omzet wordt buiten België gedraaid.
Die internationale aantrekkingskracht is meteen ook de aanleiding voor de expansie. Spott opent een kantoor in New York en in Sydney, en verhuist tegelijk naar een veel groter kantoor op de Philipssite in Leuven. Tegen het einde van het jaar willen de oprichters groeien van ongeveer 30 medewerkers vandaag naar zo’n 60 medewerkers, verspreid over Leuven, New York en Sydney. In New York moet er een team van 10 mensen komen, actief in sales, customer success en partnerships.
“We hebben nooit die typische Belgische reflex gehad om eerst hier te willen bewijzen dat het werkt. We willen een blijvende impact hebben op de hele rekruteringssector wereldwijd, dus daar zijn we meteen voor gegaan” besluit Manu Vanderveeren, medeoprichter van Spott.