Nadat ontwikkelaars de ‘tips’ van GitHub Copilot in hun pull requests niet echt konden smaken, heeft Microsoft het gedrag van de codeerassistent aangepast.
Een Australische ontwikkelaar schrok zich een hoedje nadat GitHub Copilot in zijn naam het gebruik van Raycast had aangeraden in een pull request. Het bleek echter geen geïsoleerd incident te zijn. Onder het mom van ‘tips’ injecteert Copilot verdoken advertenties in pull requests van ontwikkelaars.
Volgens Neowin zouden al minstens 1,5 miljoen pull requests op GitHub een tip met reclame bevatten. Meestal promoot Copilot het gebruik van codeeragenten of integraties met andere Microsoft-tools, maar niet uitzonderlijk worden ook externe tools erbij gehaald. Raycast zou bijvoorbeeld al in meer dan 11.000 pull requests genoemd worden.
GitHub krabbelt terug
GitHub fluit Copilot terug, maar geeft ook toe dat de advertenties niet onbedoeld zijn. GitHub Copilot stopt al langer subtiele reclame in pull requests die het zelf genereert. Microsoft gebruikt de Copilot-tips om naar het eigen ontwikkelaarsecosysteem door te verwijzen, of integraties met partners aan te prijzen.
Copilot begon die tips echter ook te injecteren in pull requests door gebruikers die met de AI-assistent gecorrigeerd worden, waardoor het leek alsof het in naam van gebruikers reclame maakte. Dat vindt dan toch GitHub een stap te ver gaan: via X laat het weten dat producttips zijn uitgeschakeld.
Het is niet de enige bron van spanning tussen GitHub en ontwikkelaars rond Copilot. Recent kondigde het platform aan dat het Copilot-conversaties zal gebruiken om het achterliggende AI-model verder te trainen. Ook dat kan maar op weinig bijval rekenen bij GitHub-gebruikers. AI-bedrijven hebben forse investeringen gedaan in de training van modellen, die nog lang niet zijn terugverdiend. Dat je als gebruiker ‘betaalt’ met je data of er subtiele reclame moet bijnemen, lijkt stilaan onvermijdelijk.