Infrabel investeert meer dan vier miljoen euro in de modernisering van zijn spoorcommunicatie en gunt het contract aan Citymesh. Het West-Vlaamse telecombedrijf moderniseert 150 ‘GSM-R sites’ en bereidt het Belgische spoor voor op 5G en het nieuwe FRMCS-systeem.
Telecombedrijf Citymesh, gevestigd in Oostkamp, is aangeduid door Infrabel als partner om de spoorcommunicatie te moderniseren. Infrabel legt hiervoor 4,2 miljoen euro op tafel. Meer specifiek gaat het om een upgrade naar een 5G-netwerk om de communicatie tussen seinhuizen en treinbestuurders te verbeteren.
Het contract van vijf jaar omvat de vernieuwing van 150 GSM-R sites, verspreid over het land. De vernieuwing is een belangrijke stap richting de toekomstige internationale standaard FRMCS en de uitrol van 5G op het Belgische spoor.
Van 2G naar 5G
Het huidige GSM-R netwerk, gebaseerd op 2G-technologie, vormt de ruggengraat van de communicatie tussen treinbestuurders en seinhuizen. De overstap naar 5G is volgens het bedrijf noodzakelijk om innovatieve toepassingen mogelijk te maken. “Met onze expertise in private 4G- en 5G-netwerken helpen we mee bouwen aan een performant en toekomstgericht communicatiesysteem voor het spoor”, aldus Mitch De Geest, CEO Citymesh.
Dankzij 5G kunnen grotere hoeveelheden data veilig en betrouwbaar uitgewisseld worden. Dit moet de capaciteit en veiligheid op het spoor verhogen, en ruimte creëren voor verdere innovatie binnen de sector.
Voorbereiding op FRMCS
Met het contract bij Citymesh worden 150 GSM-R installaties voorzien van nieuwe radioapparatuur en back-upsystemen. Deze sites worden voorbereid op de toekomstige FRMCS-standaard, die tussen 2030 en 2035 het bestaande GSM-R-netwerk zal vervangen.
Van de in totaal 650 GSM-R masten, werden reeds 450 sites gemoderniseerd. Het nieuwe contract verzekert de ombouw van het resterende derde deel, zodat het volledige Belgische spoorwegdomein klaar is voor de digitale toekomst.
“Door vandaag te investeren in de voorbereiding op FRMCS en 5G, maken we het Belgische spoor klaar voor de toekomst, met meer capaciteit, hogere veiligheid en ruimte voor innovatie”, vertelt Peter Franken adj. CIO Infrabel.