Het Belgische Vertical Compute heeft 20 miljoen euro opgehaald. Daarmee wil het bedrijf een alternatieve architectuur ontwikkelen waarbij data dichter bij de rekenkracht komt te staan, en inefficiënties van geheugen worden weggewerkt.
Imec-spin-off Vertical Compute heeft een financieringsronde van 20 miljoen euro afgesloten. Het bedrijf wil met een nieuw type chip de geheugenmuur aanpakken: een belangrijk knelpunt bij AI-toepassingen.
Volgens CTO Sébastien Couet is de zogenaamde geheugenmuur één van de grootste obstakels voor verdere vooruitgang in AI. Traditionele geheugentechnologieën zoals SRAM in CPU-cache en DRAM komen met beperkingen. SRAM is heel snel maar duur, en DRAM is evenmin goedkoop terwijl het veel energie verbruikt. Dat gebrek aan efficiëntie vormt een flessenhals, terwijl CPU- en geaccelereerde rekenkracht wel vlot toeneemt.
lees ook
Imec krijgt 2,5 miljard euro voor nieuwe nanochip-pilootlijn
Ook de vraag naar data-intensieve AI-toepassingen blijft groeien. Vertical Compute wil het probleem oplossen door gebruik te maken van een nieuwe chiplet-architectuur, waarmee het mogelijk wordt grote hoeveelheden data sneller en efficiënter te verwerken, en data dichter bij de rekenkracht te plaatsen.
Door via verticale integratie data dichter bij de rekenkracht te brengen, hoopt Vertical Compute energieverbruik tot 80 procent te verminderen en de prestaties van AI-modellen drastisch te verbeteren. Deze aanpak kan ook zorgen voor betere privacy doordat minder data naar externe servers wordt verzonden.
Europese ambitie
De financiering werd geleid door Imec.xpand en ondersteund door Eurazeo, XAnge, Vector Gestion en Imec. Vertical Compute, heeft zijn hoofdkantoor in Louvain-la-Neuve en R&D-vestigingen in Leuven, Grenoble en Nice.
Het bedrijf werd opgericht door Sylvain Dubois, voormalig Google-medewerker, en Sébastien Couet, ex-Imec. Met de opgehaalde middelen wil Vertical Compute zowel de ontwikkeling van de technologie versnellen als een toonaangevend team van ingenieurs aantrekken. Volgens Dubois is het een doel om Europa opnieuw sterker te positioneren in de halfgeleidersector.
De komende jaren zal blijken in hoeverre Vertical Compute zijn ambitie om de geheugenmuur te overwinnen, kan realiseren.