Vlaanderen investeert 8,6 miljoen euro in de nieuwe Tier-1 supercomputer die ondergebracht wordt op het Green Energy Park van de VUB.
De Vrije Universiteit Brussel (VUB) zal een nieuwe Vlaamse supercomputer huisvesten en beheren op het Green Energy Park in Zellik. De supercomputer, geleverd door NEC Deutschland, moet vanaf november operationeel zijn en zal beschikbaar zijn voor onderzoekers, bedrijven en overheden.
AI en wetenschappelijk onderzoek
De nieuwe Tier-1 supercomputer maakt deel uit van de infrastructuur van het Vlaams Supercomputer Centrum (VSC). Dit platform biedt rekenkracht, data-opslag en cloudtoepassingen voor Vlaamse kennisinstellingen en bedrijven. De supercomputer zal op groene stroom draaien, en de restwarmte wordt gerecupereerd om gebouwen op het Green Energy Park deels te verwarmen.
De machine is ontworpen om de groeiende vraag naar AI-toepassingen in onderzoek en innovatie te ondersteunen, maar is ook inzetbaar voor andere wetenschappelijke berekeningen. Onderzoekers van alle Vlaamse universiteiten, hogescholen en onderzoeksinstellingen zoals VITO, VIB en IMEC kunnen rekentijd aanvragen. Ook bedrijven, waaronder kmo’s, kunnen gebruikmaken van de rekenkracht. Hierdoor kunnen innovatie- en onderzoeksprojecten sneller worden uitgevoerd, wat de concurrentiepositie van Vlaamse bedrijven versterkt.
Volgens de Vlaamse minister-president biedt de supercomputer strategische voordelen. “We investeren veel middelen in wetenschappelijk onderzoek en willen dat de resultaten maximaal doorstromen naar de Vlaamse economie en maatschappij,” stelt hij. “Dankzij deze infrastructuur kunnen Vlaamse onderzoekers, bedrijven en overheden werken aan grote maatschappelijke uitdagingen.”
Groene infrastructuur
De supercomputer wordt ondergebracht in het Nexus Data Center op de VUB-site van Green Energy Park, een duurzaam datacenter waar ook de IT-infrastructuur van de VUB en het UZ Brussel is gevestigd. Dit past binnen de ambities van de universiteit om van het researchpark een innovatiecampus te maken.
lees ook
“In de strijd tegen klimaatverandering mogen we de IT-sector niet vergeten”
De toepassingen van de supercomputer zijn breed. Wetenschappers kunnen bijvoorbeeld complexe klimaatmodellen berekenen, hersenfuncties simuleren of innovatietechnologieën ontwikkelen voor CO2-reductie. In het verleden werd supercomputertechnologie ook ingezet om de verspreiding van het coronavirus in kaart te brengen.
De financiering van 8,6 miljoen euro werd mogelijk gemaakt door het Fonds Wetenschappelijk Onderzoek Vlaanderen (FWO) met steun van de Vlaamse overheid. De officiële ingebruikname staat gepland voor november 2025.