De gecontesteerde transitie van OpenAI van non-profitorganisatie naar bedrijf met winstoogmerk is rond. Microsoft behoudt een dikke vinger in de pap in de nieuwe structuur.
Met een blogpost kondigt Bret Taylor, voorzitter van de raad van bestuur van OpenAI, de herstructurering aan. OpenAI splitst zich op in een non-profit Foundation en een for-profit Group waar de AI-activiteiten onder vallen. Een zet die volgens Taylor ‘wereldwijde belangen weerspiegelt’, maar in de praktijk toch vooral meer investeerders moet aantrekken.
OpenAI is al lange tijd bezig met zich te herstructureren. De zet kon namelijk op de nodige tegenstand rekenen, onder andere vanuit voormalig oprichter Elon Musk. Musk bood zelfs een kleine honderd miljard dollar om het bedrijf over te nemen en de herstructurering tegen te houden: een plan dat mislukte. Na een akkoord met Microsoft in september lag de weg finaal open.
Hernieuwde geloften
Microsoft blijft de touwtjes strak in handen houden met 27 procent van de aandelen in de OpenAI Group. Het belang van Microsoft in OpenAI zou nu ongeveer 135 miljard dollar waard zijn, wat ongeveer een tienvoud is van wat het investeerde. De non-profit OpenAI Foundation krijgt 26 procent in handen, terwijl de overige 45 procent voor medewerkers en investeerders zijn.
De herstructurering kan gezien worden als een hernieuwing van de geloften tussen OpenAI en Microsoft. Nadat zowel OpenAI en Microsoft openlijk met andere partijen begonnen flirtten, leek het alsof de partners wat op elkaar uitgekeken waren. Nu blijven ze hun lot nog tot minstens 2032 aan elkaar verbinden.
lees ook
Oracle en OpenAI sluiten cloudcontract van 300 miljard dollar
Tot dit jaartal behoudt Microsoft toegang tot het intellectuele eigendom (lees als: AI-modellen) van OpenAI. OpenAI zal ook opnieuw 250 miljard dollar investeren in Azure-diensten, maar mag zijn eigen diensten wel los van Azure verkopen.
Daar kan alleen verandering in komen als OpenAI het moment van ‘artificiële algemene intelligentie’ bereikt: het doel waar het bedrijf naar streeft. Dat zal het dan wel door een externe partij moeten laten verifiëren als het zo ver komt.
Winstoogmerk zonder winst
Met de herstructurering zal ook het statuut van OpenAI veranderen. De hervorming naar bedrijf met winstoogmerk betekent voor OpenAI dat het op termijn ook winst zal moeten maken om investeerders aan boord te houden. Dat is op dit moment nog een heikel punt voor het bedrijf. De marktwaarde van OpenAI wordt op een half miljard dollar geschat.