Microsoft heeft een overeenkomst gesloten met het Nederlandse AI-bedrijf Nebius ter waarde van bijna 20 miljard dollar. Nebius zal AI-infrastructuur voorzien vanuit een nieuw datacenter in de VS.
Nebius heeft een meerjarig contract gesloten met Microsoft voor het gebruik van AI-infrastructuur. De capaciteit zal geleverd worden vanuit een nieuw datacenter van Nebius in Vineland, New Jersey. Het contract heeft een waarde van 19,4 miljard dollar. Daarmee koopt Microsoft toegang tot de GPU-infrastructuur van het Nederlandse bedrijf, dat full stack-AI aanbiedt via zijn eigen cloud.
De capaciteit wordt uitgerold gedurende dit en volgend jaar. De overeenkomst loopt tot 2031 en is in zijn huidige vorm 17,4 miljard dollar waard. Microsoft heeft echter de optie om extra capaciteit of diensten af te nemen, wat de waarde met nog eens twee miljard dollar kan doen stijgen.
Sneller groeien
Nebius wil de overeenkomst gebruiken om zijn AI-cloudactiviteiten in 2026 versneld laten groeien. Volgens CEO Arkady Volozh biedt het contract niet alleen een directe economische meerwaarde, maar versterkt het ook de positie van Nebius als leverancier aan grote technologiebedrijven en AI-laboratoria. Hij verwacht in de toekomst nog soortgelijke contracten aan te kondigen.
Nebius zal de benodigde investeringen voor het contract deels financieren via de gegenereerde kasstromen. Daarnaast plant het bedrijf schuldfinanciering, waarbij het contract als onderpand dient. Dankzij de kredietwaardigheid van Microsoft verwacht Nebius gunstige voorwaarden voor deze financiering. Het bedrijf onderzoekt ook andere financieringsmogelijkheden om de geplande groeiversnelling te ondersteunen.
Van Yandex naar Nebius
Nebius is actief in de ontwikkeling van AI-infrastructuur en biedt een eigen cloudplatform dat is afgestemd op AI-workloads. Het bedrijf heeft zijn hoofdzetel in Amsterdam en is genoteerd op de Nasdaq. De onderneming komt voort uit Yandex N.V, wat op zijn beurt een van oorsprong Russisch bedrijf is. Yandex en CEO Volozh hebben Rusland echter de rug gekeerd. Volozh heeft de invasie van Oekraïne publiekelijk veroordeeld.
De deal met Microsoft is lang niet de eerste keer dat Nebius om de radar van de grote Amerikaanse spelers terechtkomt. Vorig jaar nog investeerde onder andere Nvidia 700 miljoen dollar in het bedrijf ter ondersteuning van de uitbreidingsplannen.