De Europese Commissie lijkt niet meer van plan om Microsoft een monsterboete te geven omwille van de koppeling van Teams en Office, hoewel het bedrijf een blijvend voordeel verwierf.
Europa lijkt niet meer van plan om Microsoft een grote boete op te leggen. De Europese Commissie start een zogenaamde market test. Daarmee wil het onderzoeken of aanpassingen die Microsoft zelf heeft doorgevoerd, volstaan om een boete af te wenden. Doorgaans gaat zo’n test een schikking vooraf.
De Europese Commissie onderzoekt al enkele jaren oneerlijke concurrentiepraktijken van Microsoft met betrekking tot Teams. In 2020 legde Slack een klacht neer, omdat Microsoft zich een oneerlijk voordeel toe-eigende door Teams te koppelen aan wat toen nog Office 365 heette.
In 2023 heeft Microsoft Teams echter losgekoppeld van Office/Microsoft 365. Er is nu een prijsverschil tussen Microsoft 365 met en zonder Teams, en Teams alleen is evenmin gratis. Microsoft wil naar eigen zeggen ook aan betere interoperabiliteit met concurrenten werken.
Reuters rapporteerde vorige week al dat de Europese Commissie genoegen wil nemen met die aanpassingen. Met de splitsing van beide producten is het oneerlijke van de baan, lijkt de redenering. Er is nog geen formele Europese reactie.
Blijvende impact
Ontloopt Microsoft een boete, dan valt dat toch wel frappant te noemen. De impact van de vermeende concurrentievervalsing is immers tot vandaag voelbaar. Destijds was Slack een hele grote speler in bedrijfscommunicatie. Slack moderniseerde het concept van chatten via Skype for Business en consorten tot een ervaring met groepen, teams en connecties met externe toepassingen.
lees ook
EU gaat verder met antitrustzaak tegen Microsoft en Teams ondanks ontkoppeling
Microsoft Teams kwam later, en Microsoft kopieerde het concept van Slack volgens z’n eigen visie. Vervolgens integreerde Microsoft Teams in Office 365. Wie daar een abonnement op had, kon Teams gratis gebruiken. Dat was sneu voor Slack: hoewel de tool zeker toen beter onthaald werd, konden bedrijven moeilijker de extra investering verantwoorden. Ze hadden toch al Teams. Slack geraakte in geen tijd marktleider-af, en Teams nam die positie over.
Toen Microsoft in 2023 Teams en Office splitste, was het marktaandeel al vergaard. Het is voor Microsoft niet meer nodig om Teams en Microsoft 365 te bundelen, want Teams is grootste speler geworden. Slack heeft het onderspit moeten delven en concurreert nu onder de vleugels van Salesforce uit een underdogpositie, waarin het via oneerlijke praktijken werd gedwongen.
Klopt de informatie van Reuters, dan zal de Europese Commissie het signaal zenden dat oneerlijke concurrentie met een blijvend voordeel kan, zolang je er op een bepaald moment maar mee stopt.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 15 mei 2025 en kreeg een update op 19 mei 2025 met de recentste informatie.