De Amerikaanse FTC heeft een uitgebreide vragenlijst naar Microsoft opgestuurd. Het onderzoek kijkt naar het bundelen van cloud, beveiliging en AI in Azure.
Hangt Microsoft een antitrustonderzoek boven het hoofd? Het heeft er volgens verschillende Amerikaanse nieuwsmedia alle schijn naar. De Federal Trade Commission heeft een ‘formeel verzoek of informatie’ ingediend bij Microsoft. Dat is vaak de eerste stap naar een uitgebreider onderzoek.
Onderwerp van het onderzoek zou zijn hoe Microsoft cloud computing-aanbiedingen bundelt met het Office-pakket en beveiligingsproducten. Microsoft is hier ook in de Europese Unie al meermaals voor in opspraak gekomen. FTC houdt ook de steile opmars van Microsoft in de AI-wereld nauwlettend in de gaten en neemt daarbij de nauwe samenwerking met OpenAI in het vizier. Concurrenten hebben vragen gekregen over over hoe Microsoft de Copilot-software verkoopt en hoe het OpenAI’s modellen doorverkoopt aan ontwikkelaars op zijn Azure cloud servers.
Persoonlijke redenen
De Amerikaanse overheid heeft zijn persoonlijke redenen om met extra aandacht naar Microsoft te kijken. Verschillende overheidsdepartementen zijn klant bij Microsoft. Dat Microsoft vorig jaar de spilfiguur was in een Chinese spionagecampange bij de overheid, zal het bedrijf in dit onderzoek niet helpen.
Microsoft kreeg vernietigende rapporten. Het bedrijf zegt zijn les geleerd te hebben en beveiliging is nu prioriteit nummer één voor Microsoft.
lees ook
Microsoft-topman erkent ‘mislukkingen’ in beveiliging
Terug in de tijd
Als het tot een onderzoek zou komen, is Microsoft niet aan zijn proefstuk toe. In de begin van de jaren 2000 werd Microsoft al eens op het matje geroepen voor het monopolie rond Windows en Internet Explorer. De rechtszaak geldt tot vandaag als de pionier voor antitrustzaken. Sindsdien heeft de Amerikaanse overheid Microsoft met rust gelaten en is de aandacht verschuiven naar andere techreuzen zoals Apple, Amazon, Meta en meest recent Google.
lees ook
Microsoft Project Natick
De wissel van de macht in het Witte Huis betekent ook nieuwe aanstellingen binnen de bevoegde commissies. Maar Microsoft lijkt niet op gratie van de nieuwe regering te zullen moeten rekenen. Het enige beetje duidelijkheid in de aanstellingen van Trump is dat de jacht op de Big Tech lijkt geopend.
Dit artikel verscheen origineel op 28 november. De tekst kreeg een update met de recentste informatie.