Volgens bronnen staat Meta op het punt om tot twintig procent van het personeel op straat te zetten, om te compenseren voor de hoge AI-kosten.
Reuters beweert dat Meta een grote ontslagronde aan het voorbereiden is. Volgens anonieme bronnen zou tot twintig procent van het personeel voor zijn baan moeten vrezen, al is er nog geen tijdlijn voor de ontslagen voorzien. Meta ontkent en stelt het om ‘speculatieve berichtgeving’ gaat.
Mocht de informatie toch kloppen, dan gaat het om de derde grote ontslagronde in amper 3,5 jaar tijd, en de grootste tot nu toe. In november 2022 mocht dertien procent van het personeel, zo’n 11.000 werknemers, beschikken en amper enkele maanden later in begin 2023 nog eens tienduizend. Dat werd toen door Meta als het ‘jaar van efficiëntie’ aangekondigd. Aan het begin van 2026 telt Meta ongeveer 80.000 werknemers wereldwijd.
AI boven mensen
Als motief voor de mogelijke ontslagronde noemt Reuters de forse AI-investeringen die Meta volop aan het maken is. De ontwikkeling van de Llama-modellen kost het bedrijf bakkenvol geld. Naast hoge lonen voor het aantrekken van AI-experten en overnames, investeert Meta miljarden dollars in datacenters en chips, en wil het ook eigen chips gaan ontwikkelen. Die hoge kosten worden op dit moment lang niet gecompenseerd met inkomsten uit AI-producten.
Eerdere uitspraken van Zuckerberg hintten niet rechtstreeks naar ontslagen, maar de CEO beweert wel dat AI-investeringen zijn bedrijf efficiënter maken. “Projecten waarvoor vroeger grote teams nodig waren, kunnen nu door één enkele zeer getalenteerde persoon worden uitgevoerd”, aldus Zuckerberg.
Meta zou dan ook een bredere trend in de technologiesector volgen. Amazon liet begin dit jaar weten 16.000 mensen op straat te zetten om meer te kunnen investeren in AI-infrastructuur. Andere bedrijven mogen dan niet direct mensen ontslaan, maar zetten een harde stop op aanwervingen. Hoewel experten stellig blijven beweren dat AI niet ten koste gaat van jobs, lijkt op dit moment het tegendeel eerder waar.