Google hoeft van de Europese Unie zijn advertentiediensten niet af te staan en zal ook maar een lichte boete krijgen. Een indicatie dat Europa minder streng wil optreden tegen de Big Tech.
De Europese Unie is niet van plan Google zwaar te straffen voor zijn advertentiemonopolie, schrijft Reuters. In 2021 startte de Commissie een onderzoek naar mogelijk machtsmisbruik van Google met diens advertentiediensten. Google is de wereldwijde marktleider in digitale advertenties, die goed zijn voor driekwart van de totale omzet van het bedrijf.
De Commissie tikte Google de voorbije jaren regelmatig op de vingers omdat het zijn eigen advertenties voorrang zou geven op concurrerende diensten via de zoekmachine. Zo blijft er voor de alternatieven niet meer dan enkele kruimels over van de koek die Google gulzig opslokt. Twee jaar geleden wil toenmalig commissaris Margrethe Vestager dat Google zijn lucratieve advertentietak afstootte.
Zo ver zal het volgens Reuters niet meer komen. Google zal ook met een ‘lichte’ boete wegkomen, zonder dat daar een bedrag op wordt geplakt.
Zachtere aanpak
Nieuwe bazen, nieuwe regels, lijkt het bij de Commissie. Nu heeft Teresa Ribera (PSOE, Spanje) de laatste zeg in Europese antitrustzaken. Ribera lijkt voor een andere aanpak te pleiten dan Vestager. De Spaanse commissaris gelooft niet dat slaan met de boetestok de beste manier is om de techreuzen tot inkeer te laten komen. De EU lijkt onder de huidige legislatuur voor een zachtere aanpak te kiezen, die ook zal helpen om niet tegen de kar van de Amerikaanse regering te rijden.
Google zal er niet om malen. Onder het vorige bewind kreeg de techreus meerdere miljardenboetes opgelegd wegens anti-competitieve praktijken. De zwaarste was in 2018 voor Android en bedroeg 4,3 miljard euro. Die boetes hebben niets veranderd aan de werkwijze van Google, dus het is onduidelijk hoe de Commissie dan wel veranderingen wil forceren.
Google mag dan ontsnappen aan een zware Europese sanctie, het ligt in eigen land evengoed onder het vergrootglas. In de Verenigde Staten loopt een historische antitrustzaak tegen Google. Een gedwongen verkoop van de Chrome-browser is maar één van de voorstellen die op tafel ligt. Zo makkelijk zal Google zich daar niet bij neerleggen.
lees ook