Na een droneaanval op een heliumcomplex in Qatar ligt de productie stil. Dat zou desastreus kunnen zijn voor de halfgeleiderindustrie.
Een droneaanval op een groot heliumcomplex in Qatar heeft ongeveer 30 procent van de wereldwijde heliumproductie stilgelegd. Dat kan mogelijk gevolgen hebben voor de wereldwijde halfgeleiderindustrie.
Helium cruciaal voor chipproductie
Het complex ligt sinds 2 maart stil na Iraanse droneaanvallen. De productie zou negen dagen later nog steeds niet hervat zijn. Helium is een essentiële grondstof voor de halfgeleiderindustrie. Het gas wordt onder meer gebruikt om siliciumwafers te koelen tijdens chipfabricage, een proces waarvoor momenteel geen volwaardig alternatief bestaat.
Vooral Zuid-Korea schijnt kwetsbaar, schrijft Tom’s Hardware. Volgens de Korea International Trade Association kwam 64,7 procent van het helium van het land in 2025 uit Qatar. De Zuid-Koreaanse overheid onderzoekt daarom nu de beschikbaarheid van veertien kritieke materialen en apparatuur voor de chipsector. Naast helium is ook broom, een chemische stof die wordt gebruikt bij de vorming van circuits, een mogelijke risicofactor. Ongeveer 90 procent van de Zuid-Koreaanse import van broom komt uit Israël, dat ook betrokken is bij het conflict.
Chipbedrijven volgen situatie op
Halfgeleiderproducent SK hynix liet weten dat het zijn heliumvoorziening inmiddels heeft gediversifieerd en voldoende voorraad heeft aangelegd. Ook TSMC ziet geen onmiddellijke impact op zijn activiteiten, al blijft het bedrijf de situatie nauwlettend volgen.