Steeds meer bedrijven zien de rollen van CIO en CTO samenvloeien, terwijl de strategische impact van beide functies toeneemt. Dat blijkt uit een Europees onderzoek van rekruteringsbedrijf Robert Half.
Zeven op de tien Europese bedrijfsleiders verwachten dat de invloed van CIO’s en CTO’s op strategisch niveau zal toenemen. Tegelijk geven veel respondenten aan dat de grenzen tussen beide functies vervagen. “Vooral in kmo’s of start-ups zie je dat nu al gebeuren”, aldus Jan Vandenbussche, Regional Director bij Robert Half. Dat is niet onlogisch, aangezien kleinere bedrijven zelden over een uitgebreid intern IT-team beschikken, laat staan over een uitgebreide C-suite om die twee rollen apart in te vullen.
Hybride functies winnen terrein
Vroeger waren CIO’s vooral verantwoordelijk voor interne IT en operationele efficiëntie. Vandaag worden ze, net als CTO’s, betrokken bij digitale transformatie, AI-integratie, en ethische besluitvorming over technologie. In kleinere organisaties leidt dat vaker tot één gecombineerde rol die beide verantwoordelijkheden op zich neemt.
Een hybride functie kan volgens Robert Half een oplossing zijn voor het tekort aan geschikte profielen. Vooral in kleinere bedrijven is er vaak niet genoeg budget of nood om twee aparte functies te behouden.
In grotere ondernemingen ontstaat dan weer ruimte voor nieuwe profielen zoals een Chief Technology Transformation Officer (CTRO), die zich richt op het ontwikkelen en implementeren van technologische strategieën. 75 procent van de ondervraagde C-level managers gelooft dat deze nieuwe rol over tien jaar een belangrijke plaats in de bestuurskamer zal innemen.
Digitaal leiderschap is bruggen bouwen
De zoektocht naar CIO’s, CTO’s (of CTRO’s) met de juiste combinatie van technische kennis, visie en leiderschapskwaliteiten wordt een grote uitdaging. Kennis van technologieën zoals kwantum, blockchain en AI volstaat niet. Digitale leiders moeten ook ethisch onderbouwde keuzes kunnen maken, transparant omgaan met data en bias in AI-systemen actief tegengaan.
Alleen extern werven volstaat niet langer, stelt Robert Half. Bedrijven zullen intern talent moeten ontwikkelen via opleiding, mentoring en doorgroeitrajecten. Levenslang leren wordt essentieel om toekomstige digitale leiders klaar te stomen voor strategische rollen.
Volgens een aanvullende studie in samenwerking met KU Leuven moet de CIO of CTO van de toekomst niet alleen technologie begrijpen, maar ook bruggen bouwen tussen afdelingen, verandering begeleiden en een leercultuur stimuleren. De digitale leider van morgen combineert technische expertise met zakelijk inzicht, leiderschap en ethisch besef.