De Europese Commissie start een formeel onderzoek naar Corning. De glasproducent zou met zijn dominante Gorilla Glass-product rivaliserende merken buiten spel zetten.
De Europese Commissie heeft een formeel onderzoek gestart naar Corning, een producent van Gorilla Glass. De EU vreest namelijk dat Corning exclusiviteitscontracten gebruikt om concurrerende glasfabrikanten uit te sluiten. Gorilla Glass, ofwel Alkali-aluminosilicaatglas, is een veelgebruikt beschermingsglaasje dat onder andere door Apple en Samsung gretig gebruikt wordt. Corning riskeert nu een boete, maar kan zich nog schikken naar de regelgeving.
Gorilla Glass
Corning is een wereldwijde glasproducent dat Alkali-aluminosilicaatglas (Alkali-AS Glass) produceert. Dit type glas brengt Corning op de markt onder het merk ‘Gorilla Glass’, wat voor velen bekend in de oren zal klinken. De kans dat jouw iPhone of Samsung-apparaat bekleed is met dit beschermingsglas, is groot.
“Het is een zeer frustrerende en kostbare ervaring om het scherm van een mobiele telefoon kapot te maken. Daarom is sterke concurrentie bij de productie van het afdekglas dat wordt gebruikt om dergelijke apparaten te beschermen van cruciaal belang om lage prijzen en glas van hoge kwaliteit te garanderen”, zegt Margrethe Vestager, Eurocommissaris voor Mededinging.
Exclusiviteitscontracten
De Commissie heeft een vermoeden dat Corning exclusieve leveringsovereenkomsten sloot met fabrikanten van mobiele telefoons en bedrijven die ruw glas verwerken. Hierdoor zou Corning rivaliserende glasproducenten in grote delen van de markt geen kans gegeven hebben.
“We onderzoeken of Corning, een belangrijke producent van dit speciale glas, mogelijk heeft geprobeerd concurrerende glasproducenten uit te sluiten, waardoor consumenten goedkoper en breukbestendiger glas wordt onthouden”, aldus Vestager.
Wanneer blijkt dat Corning in overtreding is met de EU-mededingingsregels, kan het bedrijf een boete verwachten. De glasfabrikant heeft wel nog de kans om deze te ontlopen, door een aantal toezeggingen te doen die het antitrustonderzoek kunnen stopzetten.
“Corning heeft zich en zal zich blijven inzetten voor naleving van alle toepasselijke regels en voorschriften waar het zaken doet”, zegt Corning-woordvoerder Meredith Hoing in een verklaring aan The Verge.