Het Europees Parlement beslist om vrijwillige maatregelen rond de controle van chatberichten weer op te heffen. De omstreden ‘Chat Control’-wet is stilaan terminaal, nog niet helemaal begraven.
Het Europees Parlement heeft zich donderdag nog eens moeten buigen over het wel of niet toelaten van controle op berichtenapplicaties. De stemming had betrekking op vrijwillige maatregelen in het verlengde van de controversiële EU-wet. Met 311 stemmen tegen en 228 voor werd beslist om vrijwillige controle niet meer te verlengen.
De deadline voor de vrijwillige maatregelen werd meermaals verlengd, en dienden als overgangsperiode tot een akkoord werd bereikt over de verplichte chatcontrole. De parlementariërs stemden dit keer tegen een verdere verlenging. Vanaf 3 april is het controleren van chatverkeer door berichtenapps weer volledig verboden.
Onenigheid tussen lidstaten
De vrijwillige chatcontrole laat toe dat berichtenapps als WhatsApp en Signal onder zeer uitzonderlijke omstandigheden het berichtenverkeer van gebruikers openzetten. Dat kan bijvoorbeeld wanneer een individu verdacht wordt van kindermisbruik. Met een wetsvoorstel, door critici ‘Chat Control’ omgedoopt, wil de EU die vrijwillige achterpoort verplicht maken.
De lidstaten geraken het niet eens over hoe de wetgeving eruit zou moeten zien, en hoe ver ze mag gaan. Onder andere Duitsland en Nederland zijn vocale tegenstanders, de rol van België in het verhaal is dubieuzer. De onenigheid over de verplichte chatcontrole sijpelt nu ook door naar de vrijwillige maatregelen, waar het Parlement met de stemming een einde aan maakt. Daardoor mag versleuteld berichtenverkeer tussen EU-burgers onder geen enkel gezag opengesteld worden voor autoriteiten.
Begraven, maar nog niet dood
De Europese Unie probeert het wetsvoorstel er nog steeds door te krijgen, al lijkt het weinig waarschijnlijk dat de lidstaten snel tot een akkoord zullen komen. De wet is omstreden omdat het de individuele privacy van alle EU-burgers theoretisch ondermijnt. Onder het doel van bestrijden van kindermisbruik zouden berichtenapps bewust een achterpoortje in hun encryptieprotocollen moeten inbouwen voor Europol.
Naast enkele lidstaten kanten ook privacy-experten en zelfs de berichtenapps zelf zich tegen de wet. De wet voorziet immers geen bescherming tegen potentieel misbruik door overheden voor spionage. Signal dreigde er bijvoorbeeld al mee om de EU te verlaten als de wet er ooit zou doorkomen.