Microsoft communiceerde per ongeluk dat het aantal Windows-gebruikers wereldwijd sterk gedaald was. De cijfers zijn inmiddels bijgesteld en hoewel een krimp in absolute cijfers uitblijft, gaat het besturingssysteem van Microsoft er wel relatief op achteruit.
1,4 miljard, dat is meer dan een miljard, of over a billion in het Engels. Zo omschreef Microsoft op 24 juni het aantal Windows-gebruikers in een blogpost over Windows 10. Tal van (internationale) media trokken hun (foutieve) conclusies. Ze interpreteerden “meer dan een miljard” als gewoon “een miljard”. Aangezien Microsoft drie jaar geleden nog uitpakte met 1,4 miljard gebruikers, zouden 400 miljoen Windows-klanten hun computer ten grave hebben gedragen.
Waanzinnig
Lijkt dat waanzinnig veel en onrealistisch? Dat klopt. De blogpost in kwestie gebruikte de zin “meer dan een miljard” om de populariteit van Windows te schetsen in de inleiding, om het dan te hebben over het nakende einde van de ondersteuning van Windows 10. Het communiqué was helemaal niet bedoeld als nauwkeurige analyse van het aantal gebruikers.
Laat feiten nooit in de weg staan van een goede titel, klonk het ter menig redactie. Nochtans kwalitatieve media zoals ZDNet en Techspot konden zonder bijkomende informatie het verschil tussen “meer dan een miljard” en “1,4 miljard” berekenen en kwamen op het cijfer van 400 miljoen, dat nu online circuleert als het aantal gebruikers dat Microsoft op drie jaar tijd heeft verloren.
Status-quo
Yusuf Mehdi, Executive VP, Consumer CMO en auteur van het bewuste blog zal zich in z’n Amerikaanse koffie verslikt hebben. Zonder al te veel poespas werd de tekst aangepast. Het aantal maandelijkse Windows-gebruikers is nu “meer dan 1,4 miljard”, naar analogie met drie jaar geleden.
Het aantal Windows-gebruikers op maandelijkse basis is niet noemenswaardig gedaald.
Jammer voor de koppen, maar het aantal Windows-gebruikers op maandelijkse basis is niet noemenswaardig gedaald. Het lijkt evenmin gestegen, aangezien Microsoft nog steeds met het cijfer van 1,4 miljard schermt, al zorgen de woorden “meer dan” hier ook voor onzekerheid.
Mobiel aan de macht
Betekent dat dan dat alles goed gaat met Microsoft en Windows? Dat is misschien wat kort door de bocht. De manier waarop mensen computers gebruiken, verandert. De laptop is niet meer de persoonlijke computer bij uitstek en Microsoft heeft de mobiele trein compleet gemist.
Laten we smartphones, tablets en klassieke computers even samennemen. Dan zien we dat Microsoft met Windows zo’n vijf jaar geleden 36,58 procent van de markt in handen heeft. Android doet het als populairste mobiele OS een tikkeltje beter met 38,33 procent. Vijf jaar later zit Windows op 24,77 procent en Android op 47,67.
Samen met de vorm van de computer verandert ook het favoriete besturingssysteem, en Microsoft kan niet profiteren. Wanneer we een nauwere versie van het concept computer hanteren en enkel naar klassieke laptops en desktops kijken, blijft Microsoft wel dominant. Statcounter stelt dat Windows een marktaandeel van 70,14 procent heeft vandaag, tegenover 77,68 vijf jaar geleden.
De twee grootste stijgers zijn ‘Onbekend’, wat op een meetprobleem wijst, en MacOS dat pas recent correct wordt geteld. Rekening houdend met de foutenmarge moeten we het opperdominante aanteel van Windows in de laptop- en desktopmarkt toch eerder stabiel noemen.
Uitdaging, geen uittocht
In het zakelijke segment zal daar niet veel veranderen. Breder gekeken is de vraag wel of consumenten-gebruikers van een Windows 10-laptop het zien zitten om geld neer te tellen voor een toestel met Windows 11 wanneer de ondersteuning afloopt. Misschien constateren ze dat een goede smartphone, een tablet of een veel goedkopere Chromebook wel volstaan. Wereldwijd lijkt de groei alleszins niet in het pc-segment te zitten.
Microsoft en Windows stagneren dus een beetje. Redmond is dus niet plots 40 procent van het Windows-cliënteel verloren, maar een grote groei is evenmin aan de orde.