HP zet een punt achter de ondersteuning van HP Anyware en het omkaderende ecosysteem. Daarmee lijkt de eerdere overname van Teradici uitgedraaid op een flop.
In een verrassende zet kondigt HP het einde van de ondersteuning aan voor HP Anyware, het Anyware Trust Center (Trusted Zero Clients) en Desktop Access (Tera2 Zero Clients en de PCoIP-beheersconsole). Zowat de hele VDI-softwaresuite die is voortgekomen uit de overname van Teradici in 2021, moet zo op de schop. De verkoop eindigt volgende maand al.
Teradici en PCoIP
HP Anyware is een VDI-oplossing gebouwd op het PC-over-IP (PCoIP)-protocol. De tool laat gebruikers toe om virtuele computers vanop afstand te bedienen via thin clients. Het protocol verzendt geen concrete data tussen computer en terminal, maar enkel beelden in de vorm van bitmaps.
Het protocol laat toe om efficiënt pixels door te sturen naar de eindgebruiker, met een erg lage latency. HP nam in 2021 Teradici over om PCoIP en de bijhorende software in het eigen portfolio in te lijven. De pc-specialist had ongeveer 280 miljoen dollar over voor de overname.
HP Anyware als toekomst
De acquisitie gebeurde tijdens de Covid-periode en had als doel om een breed en technisch sterk onderbouwd VDI-aanbod uit te werken. HP was in 2021 al geen nieuwkomer in het VDI-landschap. Sinds 2003 heeft het bedrijf met HP Z Remote Graphics Software een eigen oplossing. In 2020 werd die tool omgedoopt tot ZCentral Remote Boost.
Na de acquisitie leek HP te suggereren dat de technische expertise van Teradici ZCentral Remote Boost zou versterken. Teradici CAS werd omgedoopt tot HP Anyware, en zou op termijn ZCentral Remote Boost vervangen.
Remote Boost blijft overtuigen
Zo ver is het echter nooit gekomen. ZCentral Remote Boost is een erg gerichte oplossing, waarmee gebruikers efficiënt vanop afstand kunnen verbinden met hun eigen (grafisch) workstation. De tool kan vlot en zonder veel latency een veilige link leggen tussen workstation en thin client die voldoende kwalitatief is om zelfs hoogwaardig grafisch werk uit te voeren.
ZCentral Remote Boost is echter geen pure VDI-oplossing: gebruikers zitten doorgaans minstens een deel van de tijd echt effectief achter hun workstation, en vertrouwen dan op Remote Boost wanneer ze occasioneel telewerken. HP heeft doorheen de jaren wel oplossingen de markt gezet waarbij workstations niet naast een bureau maar in een rack gehuisvest werden, met Remote Boost als interface, maar de combinatie met een klassiek Z-workstation bleef toch het relevantst.
Geen vervanging
HP Anyware is een meer algemene VDI-oplossing met een breder toepassingsgebied. HP wilde Anyware tegen 2023 uitbreiden met de sterktes van ZCentral Remote Boost, om die oplossing dan te vervangen. In de praktijk bleef Remote Boost echter bestaan. Vorig jaar gaf HP al te kennen dat het Remote Boost wel zou blijven ondersteunen. Intussen werd ook de naamsverandering van de oplossing teruggedraaid naar HP Z Remote Graphics Software.
Wat het portfolio rond VDI betreft, draait HP zo de klok terug naar voor de acquisitie.
Nu blijft dus enkel HP Z Remote Graphics Sofware (HP RGS) bestaan. Wat het portfolio rond VDI betreft, draait HP zo de klok terug naar voor de acquisitie. Het lijkt er niet op dat de investering van 280 miljoen dollar veel vruchten heeft afgeworpen.
Afbouw richting eindeleven
Op 7 mei stopt de verkoop van HP Anyware. Bestaande klanten kunnen nog tot 31 oktober 2027 voor maximaal één jaar vernieuwen. Ondersteuning voor klanten met langere contracten loopt tot 31 oktober 2029.
Het Anyware Trust Center gaat op 9 april uit verkoop. Dat is ook de uiterste datum voor vernieuwingen. Op 31 oktober 2026 stopt HP de ondersteuning hiervoor. De Desktop Access-software kan nog tot 31 december 2028 vernieuwd worden, en wordt finaal ten grave gedragen op 31 december 2029.
In een twist verwijst HP nu naar de HP RGS als alternatieve oplossing. Daarmee zijn echter niet alle klanten geholpen, gezien de bredere ondersteuning voor alternatieve besturingssystemen van HP Anyware in vergelijking met HP RGS.
Geen eenvoudige markt
De zet van HP toont aan dat de markt voor gespecialiseerde VDI-oplossingen niet zo gigantisch is. Eerder vond Broadcom het al handig om Horizon af te stoten, zodat die VDI-oplossing nu in de markt gezet wordt door Omnissa. Citrix blijft als historische grote speler de VDI-markt wel omarmen.
De puur cloudgebaseerde oplossingen voor eenvoudige virtualisatie van kantoor-pc’s, zoals Windows 365 Cloud Pc, blijven ook relevant. Geen van die oplossingen bedient dezelfde niche als HP RGS of PCoIP, met focus op grafische fideliteit.
All-in op HP RGS
In het geval van HP Anyware lijkt het erop dat de relevantie van het PCoIP-protocol de afgelopen jaren is afgenomen. Waar de onderliggende technologie van Teradici de reden was achter de overname, biedt die nu niet zoveel meerwaarde meer. Andere protocollen leveren vandaag gelijkaardige grafische prestaties in VDI-context. HP ziet nu verrassend genoeg meer in zijn eigen technische basis voor HP RGS en wil die liever ontwikkelen, dan HP Anyware te blijven ondersteunen.
Met het pensioen van HP Anyware zet HP een punt achter de bredere VDI-ambities die het met de overname van Teradici had gekregen. Het bedrijf blijft wel actief in VDI, maar dan in de niche waar het sinds 2003 expertise ontwikkelt.