Samsung Galaxy S25 review: is meer AI voldoende?  

Samsung speelt op veilig met de kleine Galaxy S25. Een processoropfrissing en nieuwe AI-functionaliteit: meer is er niet veranderd. Is dat genoeg om de S25 te onderscheiden?   

De Samsung Galaxy S-telefoons bevinden zich al enkele jaren in een niche. Wie zoekt naar een compacte maar krachtige (Android-)smartphone, heeft geen last van keuzestress. Er is Samsung en de Google Pixel, dat is het. Samsung heeft de juiste formule gevonden en wil die niet te veel meer veranderen.  

De voorbije jaren was het status-quo voor het kleinste model uit Galaxy S-reeks en die lijn wordt grotendeels doorgetrokken. De nieuwe Galaxy S25 ziet er heel herkenbaar uit. Neem een Galaxy S24, stop er een nieuwe processor in, voeg nieuwe AI-functionaliteit toe en je hebt de S25.  

Herkenbaar gezicht  

Over het ontwerp en scherm van de Galaxy S25 kunnen we kort zijn: Samsung doet quasi knip- en plakwerk met de S24. Compactheid is al jaren een troef van het kleinste model. 6,2 inch aan schermruimte is voor veel toepassingen voldoende en de telefoon zit lekker in je hand. De S25 is nog een paar millimeter slanker (7,2 mm) en weegt daardoor ook een paar grammen minder (162 g). 

De beeldspecificaties blijven ongewijzigd. De resolutie bedraagt 1080 x 2340 pixels, wat in het kleine schermoppervlakte resulteert in een hoge pixeldichtheid (416 ppi). De helderheid blijft eveneens hangen op een (hoge) piek rond de 1330 nits. Hier blijft de Pixel 9 Pro, die een piek tegen de 200 nits bereikt, onovertroffen.  

Jerommeke 

Samsung bewijst met de Galaxy S25 wederom dat een krachtige telefoon niet groot hoeft te zijn. De kleine Galaxy S is het Jerommeke onder de Android-telefoons. Bij een nieuw model hoort een processoropfrissing. Opvallend is dat Samsung dit jaar zijn eigen Exynos-chips op stal laat en all-in intekent op de Qualcomm Snapdragon 8 Elite, zowel voor de S25, S25 Plus en S25 Ultra. 

De cijfers geven Samsung gelijk. De nieuwe Qualcomm-chips is op dit moment onovertroffen in de mobiele markt. In pure prestaties moeten de MediaTek Dimensity 9300+ (Oppo) en de huisgemaakte Tensor-chips van Google hun meerder erkennen. De processor staat nog een beetje scherper afgesteld in de S25 dan in de OnePlus 13. 

De Qualcomm Snapdragon Elite-chipset bestaat naast een krachtige CPU ook uit een sterke GPU, waardoor je gerust grafisch-intensieve workloads zoals 3D-games kan uitvoeren op dit toestel. We merken wel dat de processor zich meer moet bijstellen, waardoor een sterkere dip in piekprestaties optreedt dan we bij de OnePlus 13 zien. Een extra troef van de Qualcomm-chip is de ingebouwde NPU om AI-toepassingen te ondersteunen. 

Focussen we minder op pure rekenkracht maar op het simuleren van concrete toepassingen, dan blijft de S25 de grote uitblinker, maar is het verschil met concurrerende toestellen minder uitgesproken. Dat is logisch, want in de hoogste prijsklasse is ieder toestel performant. De kleine S25 scoort overigens op alle gedraaide benchmarks minstens evengoed als de Ultra. Voor meer rekenkracht hoef je dus niet voor het grotere model te kiezen. 

Een extra vleugje AI 

De processor is voor Samsung niet de belangrijkste vernieuwing: die zit in de software. OneUI 6 wordt vervangen door OneUI 7 (Android 15) en introduceert meer AI-functies. Vorig jaar introduceerde Samsung Galaxy AI op de S24-telefoons en de fabrikant bouwt het ecosysteem verder uit. Sommige features komen van Google, Gemini wordt alsmaar aanweziger op je telefoon, maar andere zijn door Samsung zelf bedacht. 

Een functie waar Samsung zelf hoog mee oploopt, is Now Brief. Die geeft je elke ochtend of avond een dagoverzicht met bijvoorbeeld het weer en agenda-afspraken. Via de instellingen geef je zelf aan uit welke apps Now Brief gegevens mag halen. Voorlopig blijft Now Brief beperkt tot Samsung-applicaties en een handvol externe toepassingen zoals YouTube. Naarmate meer applicaties integreren met Now Brief zal deze functie meer nut krijgen, maar er zit potentieel in. 

De diepere integratie tussen Samsungs en Googles AI betekent dat je ze ook samen kan laten spelen en over meerdere applicaties heen acties uitvoeren. Trouwe voetbalfans kunnen bijvoorbeeld via Google de kalender van hun favoriete club opzoeken en die in hun Samsung-agenda zetten, om maar één van de vele mogelijkheden te schetsen. Hier en daar is nog wat schaafwerk nodig, maar AI-functies evolueren stilaan van leuk naar nuttig. 

Bovendien lijkt Samsung deze AI-functies exclusief voor de nieuwe generatie te willen houden. Volgens Samsung vereist Now Brief een voldoende krachtige NPU. Daardoor is het mogelijk dat oudere modellen, inclusief de S24, naast de boot vallen. 

Camera’s: stilstaan is (een beetje) achteruitgaan 

Tot zover het nieuwe. De camera-opstelling is opnieuw identiek: 50 MP OIS f/1.8 hoofdcamera, 10 MP OIS f/2.4 3x zoomcamera en 12 MP f/2.2 groothoekcamera. Wetende dat de S24 al dezelfde camera’s had als de S23, is hier al enkele jaren niet veel meer aan veranderd.  

De hoofdcamera doet het nog steeds goed. Samsung sleutelt verder aan de algoritmen om realistische, minder gesatureerde foto’s te produceren, ondanks de identieke sensor. De stijl van foto’s lijkt op de Google Pixel 9, die kiest voor realisme boven (over)belichting.  

Stilstaan is toch een beetje achteruitgaan voor de S25. De concurrentie zit immers niet stil. De groothoekcamera is voorbijgestreefd en mag volgend jaar nog eens een upgrade krijgen. In veel andere premiumsmartphones wordt de groothoekcamera gelijkgetrokken met de hoofdcamera, maar op de S25 zit die er nog voor spek en bonen bij. 

Hetzelfde overkomt de zoomcamera. De zoomfoto’s zijn lang niet slecht, maar de camera voelt gedateerd. OnePlus en Oppo hebben veel betere zoomcamera’s in hun topmodellen gestoken. De Galaxy S25 Ultra zal hiermee moeten concurreren. 

Opladen blijft traag 

Door het kleine gestalte is er geen ruimte voor een grote batterij. Dit is lang een kleine achilleshiel geweest voor de S25, maar dit jaar biedt Qualcomm een oplossing. De Qualcomm Elite-chip is ontworpen om krachttoeren uit te halen zonder veel energie te verbruiken. Daardoor kan de S25 zich in onze batterijtests beter staande houden tegenover telefoons met een grotere batterij.  

Het pijnpunt van traag opladen blijft helaas bestaan. Samsung krikt de laadcapaciteit niet op: dit blijft op een povere 25 W aan de kabel en 15 W draadloos. Aan zo’n beperkte capaciteit duurt een kleine batterij opladen veel langer dan zou mogen duren. Voor tachtig procent heb je 45 minuten geduld nodig. Ieder jaar hopen we op beterschap, maar helaas. 

Conclusie: zelfde telefoon, meer AI 

De Samsung Galaxy S25 is een upgrade, maar tegelijkertijd ook niet. Het toestel is op veel vlakken identiek aan de S24: de vorm, scherm en camera’s zijn niets gewijzigd. De compactheid blijft een pluspunt en Samsung koppelt dit opnieuw aan sterke prestaties. De wissel van de Exynos- naar de Qualcomm Snapdragon Elite-processor doet het toestel deugd: niet alleen in prestaties, maar ook in batterijduur.  

Het trefwoord is AI. Samsung voegt met Now Brief en diepere integratie met Gemini nieuwe functies toe die ook effectief een meerwaarde kunnen bieden. Maar moet je alleen daarvoor de nieuwste telefoon kopen? Heb je geen boodschap aan meer AI-functionaliteit, dan kan je evengoed de S24 voor een spotprijs op de kop proberen tikken.  

Samsung Galaxy S25 – 899 euro incl. btw. – 7 jaar Android-updates, 7 jaar beveiligingsupdates.