Google doet een beetje water bij de wijn in de heisa rond het opheffen van sideloaden in Android. Enkel ‘ervaren’ gebruikers zouden nog apps buiten de Play Store om kunnen installeren.
Google licht in de clinch met Android-ontwikkelaars over een nieuw verificatiesysteem dat het wil invoeren. Dat houdt in dat iedere ontwikkelaars die apps wil aanbieden, zich moet registreren bij Google en een som van 25 dollar moet betalen. Op die manier wordt het eigenlijk zo goed als onmogelijk om applicaties buiten de webwinkel van Google om te installeren, ook wel sideloaden genoemd.
Volgens Google komt die beslissing de beveiliging van het Android-besturingssysteem ten goede. Google heeft immers geen zicht op wat er buiten zijn appwinkel wordt aangeboden en dat verhoogt het risico dat gebruikers malafide apps installeren. Tegenstanders beschouwen het echter als een controlegreep van Google en vinden dat dit systeem tegen de originele belofte van Android als open ecosysteem indruist. Bovendien vindt vermomde malware regelmatig de weg naar de Play Store.
Ervaren gebruikers
Nadat de Keep Android Open-beweging twee weken geleden een petitie startte, lijkt Google bereid tot lichte toegevingen. Niet-professionele ontwikkelaars zullen niet het volledige registratieproces moeten doorlopen. Daar staat tegenover dat ze hun applicaties slechts tot bij een begrensd aantal apparaten zullen krijgen.
lees ook
Petitie voor open Android hoopt machtsgreep Google tegen te houden
Google zet de deur op een kleine kier voor sideloaden. Een ‘geavanceerde’ procedure zal ‘ervaren’ gebruikers toelaten om ‘niet-geverifieerde’ software te installeren. Meer uitleg over hoe die procedure zal lopen of wie Google als ‘ervaren’ gebruikers beschouwt, krijgen we voorlopig niet. Er zullen wel enige waarborgen om gebruikers te beschermen tegen malafide applicaties, maar het is toch vooral op eigen risico als je niet de weg van Google volgt.
Kat en muis
Google zet zijn procedure inmiddels gewoon verder. Vroege toegang tot het verificatieproces is geopend en volgend jaar rolt Google het al in enkele landen uit. De globale uitrol staat voor 2027 gepland. In een X-post verdedigt Android-hoofd Sameer Samat de houding van Google.
“Als we nu een schadelijke app blokkeren, kunnen ze vaak gewoon een nieuwe app maken en het opnieuw proberen. Verificatie maakt een einde aan deze kat-en-muis-cyclus door een echte identiteit te vereisen, waardoor het veel moeilijker en duurder wordt om herhaaldelijk schadelijke apps te verspreiden”, schrijft Samat.
Google kreeg vorige week een juridische tik te verduren. De jarenlang aanslepende rechtszaak tegen Fortnite-ontwikkelaar Epic Games werd in het nadeel van Google beslecht. De uitspraak kan Google verplichten om alternatieve appwinkels toe te laten in Android. Hoe Google dat zal verzoenen met de plannen om alle apps en ontwikkelaars in zijn keurslijf te stoppen, kan nog een complexe puzzel worden.