De wereldwijde vraag naar koper stijgt fors door de snelle uitbreiding van AI-datacenters. Analisten waarschuwen voor een tekort van 6 miljoen ton tegen 2035.
De bouw van datacenters voor artificiële intelligentie vergt steeds meer koper. Volgens een nieuw rapport van het analysebureau BloombergNEF kan die vraag de komende tien jaar oplopen tot gemiddeld 400.000 ton per jaar, met een piek van 572.000 ton in 2028. In totaal zullen datacenters naar verwachting meer dan 4,3 miljoen ton koper verbruiken tegen 2035.
lees ook
Stijgende kosten, beperkte stroom en personeelstekort: datacenters barsten uit hun voegen
Koperreserves onder druk
Tegelijkertijd blijft de kopervoorziening achter. Door jarenlange onderinvestering groeit het aanbod te traag om de stijgende vraag bij te houden. De analisten waarschuwen hier al jaren voor.
BNEF voorspelt dat het wereldwijde koperaanbod tegen 2035 ongeveer 29 miljoen ton zal bedragen. Dat is onvoldoende om aan de verwachte vraag te voldoen, wat resulteert in een tekort van 6 miljoen ton over tien jaar.
Koper is essentieel in stroomvoorziening, bekabeling en koeling van datacenters. Het metaal maakt volgens het rapport tot 6 procent uit van de totale investeringskosten van een datacenterproject. Wie de basisregel van de economie kent, weet dat toenemende vraag en afnemend aanbod de prijzen doen oplopen. Tegen 2028 zou een ton koper tot 13.500 dollar kunnen kosten, schat BNEF.
Belangrijk voor meerdere sectoren
Koper speelt ook een belangrijke rol in andere sectoren zoals elektrische voertuigen, windenergie, elektriciteitsnetten en traditionele bouw. Het metaal blijft dus centraal staan in de energietransitie én digitale infrastructuur. BNEF schat dat het gebruik in deze domeinen tegen 2035 bijna zal verdubbelen. Het rapport benadrukt dat de vraag sneller stijgt dan het aanbod, waardoor structurele tekorten dreigen.
Een naderend tekort aan bouwmateriaal is niet de enige zorg waar datacenteroperatoren mee kampen. De aanhoudende vraag naar AI-capaciteit doet datacenters stilaan uit hun voegen barsten, wat de nodige problemen voor kosten, stroom en personeel met zich meebrengt.