Silex Microsystems, een Zweeds-Chinees chipbedrijf, toont interesse in de activa van de failliet gegane Belgan-fabriek. Meerdere partijen melden zich om de fabriek nieuw leven in te blazen.
Sinds het faillissement van Belgan afgelopen zomer staat de machinerij in de fabriek te Oudenaarde stof te pakken. De voorbije maanden hebben meerdere partijen zich gemeld om de activa over te kopen. De nieuwste kandidaat is Silex Microsystems, een Zweeds-Chinees concern dat micro-elektromechanische chiptechnologie ontwikkelt, meldt De Tijd vanochtend.
Dit type is niet de meest technologisch geavanceerde chip, maar wordt wel veel gebruikt in onder andere de auto- en luchtvaartindustrie. Silex Microsystems zoekt naar extra productiecapaciteit in Europa. Andere bieders komen uit Midden-Oosten en India. Een Scandinavisch concern Spirit Ventures had dertig miljoen euro veil voor de fabriek, maar trok zich terug omdat er te weinig schot in de zaak kwam.
Geopolitiek gevoelig
Een overname door Silex Microsystems kan gevoelig liggen, omdat het van oorsprong Zweedse bedrijf in Chinese handen is. Silex ving eerder al in bot toen het een fabriek in Duitsland probeerde over te nemen. In de bredere geopolitieke context wil Europa net minder afhankelijk zijn van Chinese technologie. Daarvoor is wel voldoende productie op eigen bodem nodig en dus is een leegstaande fabriek ook niet interessant.
De Vlaamse overheid is niet betrokken bij een eventuele overname, maar via Belga zegt minister-president Matthias Diependaele (N-VA) de situatie wel van nabij op te volgen, omwille van het strategische belang van de chipindustrie. De overheid kreeg veel kritiek omdat het weinig tot niets heeft bijgepast om de fabriek in leven te houden.
De Belgan-fabriek in Oudenaarde was decennialang de enige active productiesite voor chiptechnologie in België. De fabriek werd in 1983 opgericht. Na een overname door een Amerikaans bedrijf in 2022 verlegde de fabriek de focus naar GaN-halfgeleiders: een dure en mislukte gok die het bedrijf fataal werd. Omdat er geen overnemer werd gevonden, deed Belgan in september vorig jaar de boeken definitief toe.