De Europese Commissie opent een formeel onderzoek of SAP de keuzevrijheid beperkt voor onderhoud en ondersteuning voor ERP-software.
SAP mag zich aan een antitrustonderzoek van de Europese Commissie verwachten. Dat bevestigt de Commissie in een persbericht. De duur van het onderzoek hangt onder meer af van de complexiteit van de zaak en de mate waarin SAP meewerkt.
De Europese Commissie onderzoekt of SAP concurrentie heeft beperkt op de markt voor onderhoud en ondersteuning van zijn on-prem ERP-software in de Europese Economische Ruimte. De praktijken van SAP zouden klanten beperken in hun keuzevrijheid en mogelijk oneerlijke handelsvoorwaarden opleggen.
Beperking in keuze
SAP verplicht klanten om onderhouds- en ondersteuningsdiensten af te nemen voor alle ERP-licenties, onder dezelfde voorwaarden. Dat maakt het onmogelijk om per module te kiezen voor een andere aanbieder of prijsformule, ook al zou dat voordeliger kunnen zijn. Volgens de Commissie verhindert dat eerlijke concurrentie van externe dienstverleners, die vaak scherpere voorwaarden bieden.
lees ook
SAP-gebruikers vragen duidelijkheid over cloudlicenties om migratie te vergemakkelijken
Daarnaast zou SAP zijn klanten verhinderen om ondersteuning stop te zetten voor ongebruikte softwarelicenties. Ook zou het bedrijf systematisch de initiële looptijd van ERP-licenties verlengen, waarin klanten geen ondersteuning kunnen opzeggen.
Ten slotte rekent SAP naar verluidt hoge kosten aan voor klanten die na een ‘pauze’ opnieuw instappen in het onderhoudscontract. Die kosten zijn in sommige gevallen gelijk aan wat klanten zouden hebben betaald als ze nooit waren gestopt.
Toegevingen
Volgens de Commissie zou SAP met deze praktijken zijn dominante positie op de markt misbruiken. Dat kan niet alleen concurrentie beperken, maar ook leiden tot oneerlijke voorwaarden voor zakelijke klanten in Europa.
Het valt op dat voor een keer niet een Amerikaanse, maar een Europese techreus in het vizier komt. De Commissie laat hiermee zien dat de regels ook voor de eigen bedrijven gelden, en dat men zich in Washington niet aangevallen moet voelen.
SAP krijgt nog de kans om zijn goede wil te tonen en concrete maatregelen voor te stellen. Eerder deze week stelde het Duitse bedrijf enkele toegevingen om een onderzoek te vermijden, maar die hebben de Commissie niet kunnen overtuigen. Een onderzoek betekent niet per definitie een sanctie, maar een eventuele boete kan tot tien procent van de jaaromzet oplopen.