De regering Trump gaat Nvidia opnieuw toestemming geven om de H20-GPU naar China te exporteren, nadat eerdere beperkingen daar een stokje voor staken.
Nvidia mag opnieuw de H20-GPU uitvoeren naar China. Dat laat CEO Jensen Huang zelf weten. Hoewel het bedrijf nog geen licenties op zak heeft, zou de regering Trump Nvidia verzekerd hebben dat de exportlicenties toegekend zullen worden. Nvidia heeft de nodige aanvragen ingebouwd.
Op maat van de beperkingen
Nvidia ontwikkelde de H20 speciaal voor de Chinese markt. De chip is een gekortwiekte variant van de GPU’s die het bedrijf aan het Westen verkoopt. Nvidia bouwde de accelerator binnen de beperkingen van eerdere exportrestricties en investeerde er fel in. In april besliste de Amerikaanse overheid dan plots om de regels aan te scherpen, zodat de H20 nutteloos werd.
Sinds dan heeft Huang niet stilgezeten. Naarstig lobbywerk in de VS werpt nu zijn vruchten af. Nvidia mag zijn H20 opnieuw verkopen. Huang kondigt ook een Nvidia RTX Pro-GPU aan op maat van workstations die geschikt moet zijn voor export.
Grote afzetmarkt
Nvidia ziet in China een grote markt voor AI-chips, maar de VS zien vooral een concurrent die klein gehouden moet worden. Dat creëert een spanningsveld, waarbij de overheid Amerikaanse AI-chips wil weerhouden. Exportbeperkingen doen bedrijven als Nvidia echter pijn, aangezien China een enorme markt is. De verwachtte omzet van de verkoop van de H20 alleen zou al rond de 15 miljard dollar zitten.
Huang wil beleidsmakers verleiden met de notie dat de Amerikaanse technologiestack voor AI zo alomtegenwoordig moet zijn als de dollar. Tegenstanders zien vooral tools die China kan gebruiken om AI te ontwikkelen en de VS voorbij te steken.
Bijkomend zit China zelf niet stil: het bouwt aan eigen chips om afhankelijkheid van de VS af te bouwen en hoewel die nog niet competitief zijn, werken exportrestricties naar de VS de creatie van een Chinese Nvidia-concurrent wel onrechtstreeks in de hand.
De verzekering van de regering Trump dat de exportlicenties toegekend zullen worden, betekent in ieder geval een ommekeer van het strikte anti-China-beleid inzake AI dat de regering tot nu toe voerde. Nvidia zal blij zijn, maar niet iedere beleidsmaker in de VS zal die vreugde delen.