Het Belgische Ministerie van Defensie gaat duizenden medewerkers opleiden in generatieve AI en digitale vaardigheden via een nieuw programma in samenwerking met Microsoft.
Microsoft Belux en het Ministerie van Defensie gaan samen duizenden medewerkers trainen in het gebruik van generatieve AI en digitale vaardigheden. Voor Microsoft kadert die samenwerking in het AI National Skilling Initiative. Daarmee zet Microsoft zich de ambitie om tegen 2028 600.000 mensen in België te trainen in AI-technologie. De opleidingen bij Defensie starten nog dit jaar en verlopen gefaseerd, met een tweede opleidingsronde in 2026.
Copilot Chat
Defensie heeft 25.000 medewerkers. De samenwerking richt zich op zowel operationeel personeel als op ondersteunende en leidinggevende functies binnen de organisatie. De trainingen worden op maat uitgewerkt en moeten medewerkers voorbereiden op het gebruik van tools zoals Copilot Chat in hun dagelijkse werkzaamheden.
Het programma moet niet alleen de efficiëntie verhogen, maar ook het bewustzijn vergroten rond de verantwoordelijkheden en risico’s bij het gebruik van AI. De inzet op AI-vaardigheden past binnen bredere inspanningen van defensie om de organisatie digitaal te moderniseren.
Het AI-trainingsprogramma kadert binnen Microsofts Digital AmBEtion-plan, maarmee het sinds 2021 inzet op drie pijlers: digitale infrastructuur, digitale vaardigheden en maatschappelijke impact. De samenwerking met Defensie is volgens Microsoft een voorbeeld van hoe lokale initiatieven bijdragen aan de digitale weerbaarheid van België.
Silicon Valley-tour
De aankondiging vond plaats tijdens een economische missie naar Silicon Valley, met een bezoek aan de Microsoft Bay Area Campus. Onder andere prinses Astrid en verschillende federale en regionale ministers waaronder Defensieminister The Francken maken deel uit van de Belgische delegatie.
Volgens Francken zijn digitale technologieën vandaag even belangrijk als fysieke uitrusting. Hij noemt de samenwerking met Microsoft een concrete investering in de toekomst van Defensie. “Onze mannen en vrouwen verdienen de beste middelen en de beste opleiding”, zegt Francken erover.
Eerder deze week liet de minister op zijn trip naar de VS blijken dat hij ook Palantir tot het beste rekent. Palantir is een Amerikaans bedrijf gespecialiseerd in AI zonder ethische overwegingen. Francken toonde zich enthousiast over onder andere de systemen van Palantir die de doelwitselectie voor de genocide op de Palestijnen in Gaza mogelijk maakt, alsook de ICE-deportatieraids in de VS.