De KU Leuven-spin-off Belfort haalt vijf miljoen euro op voor zijn technologie die versleutelde data kan verwerken zonder ontsleuteling.
Belfort, een nieuwe spin-off van KU Leuven, heeft een hardware accelerator ontwikkeld waarmee berekeningen rechtstreeks op versleutelde data uitgevoerd kunnen worden. Het bedrijf haalde in zijn eerste financieringsronde vijf miljoen euro op om de technologie verder te ontwikkelen en in de praktijk te brengen. Belfort richt zich op organisaties die gevoelige data willen verwerken zonder in te boeten op privacy of beveiliging.
Versleutelde verwerking zonder ontsleuteling
De technologie van Belfort maakt het mogelijk om data te verwerken zonder deze ooit te ontsleutelen. Daardoor zijn gevoelige gegevens beter beschermd tegen lekken of misbruik door servers, cloudproviders of gebruikers met geprivilegieerde toegang. Het concept, bekend als encrypted compute, wordt daarmee voor het eerst praktisch inzetbaar. Potentiële toepassingen liggen onder meer bij fraudedetectie, genetische analyse en overheidstoepassingen.
De basis van Belfort ligt in het cryptografische onderzoek van de COSIC-onderzoeksgroep van KU Leuven, onder leiding van professor Ingrid Verbauwhede. Haar team onderzocht jarenlang hoe dataverwerking intrinsiek beveiligd kon worden. Met Belfort worden die inzichten nu in een real-time systeem toegepast.
5 miljoen euro
De eerste financieringsronde werd geleid door Vsquared Ventures, met deelname van onder andere Anagram, Protocol VC, Inovia Capital en Syndicate One. Ook investeerden enkele bekende namen uit de technologiesector, waaronder Jeff Dean van Google en investeerder Naval Ravikant.
Met het opgehaalde kapitaal wil Belfort zijn team uitbreiden, de technologie verder verfijnen en pilots bij bedrijven ondersteunen. Daarnaast werkt het bedrijf aan de ontwikkeling van een eigen chip, waarmee de hardware accelerator breder inzetbaar moet worden.