De Europese Commissie heeft Meta officieel op de hoogte gebracht van mogelijke interimmaatregelen nadat het bedrijf AI-assistenten van derden heeft geweerd van WhatsApp. Volgens de Commissie kan deze maatregel de concurrentie op de markt voor AI-assistenten ernstig schaden.
De Europese Commissie heeft Meta een Statement of Objections gestuurd waarin ze stelt dat het bedrijf mogelijk de Europese mededingingsregels schendt. De Commissie onderzoekt sinds december of Meta door beleidswijzigingen op WhatsApp concurrenten van zijn eigen AI-assistent uitsluit. Dat kan volgens haar leiden tot blijvende schade voor de markt.
Uitsluiting externe AI-assistenten
Aanleiding is een aanpassing van de voorwaarden van WhatsApp Business die Meta in oktober 2025 aankondigde. Die wijziging leidde ertoe dat vanaf januari 2026 alleen nog de eigen AI-dienst van Meta toegankelijk is op WhatsApp. Andere algemene AI-assistenten verloren de mogelijkheid om met gebruikers te communiceren via het platform.
Volgens de Commissie heeft Meta met deze stap de toegang tot een belangrijk distributiekanaal afgesloten. Het uitsluiten van derde partijen kan de toetreding van nieuwe aanbieders verhinderen en de groei van bestaande spelers beperken.
lees ook
Na ChatGPT kondigt ook Copilot vertrek bij WhatsApp aan
In haar voorlopige analyse stelt de Commissie dat Meta een dominante positie inneemt op de markt voor communicatiediensten in de Europese Economische Ruimte. Die positie vloeit vooral voort uit het wijdverbreide gebruik van WhatsApp. Door andere bedrijven geen toegang te geven, zou Meta die dominante positie misbruiken.
Dringende nood
De Commissie ziet bovendien een dringende nood aan beschermende maatregelen. Zonder ingrijpen bestaat het risico dat kleinere aanbieders van AI-assistenten blijvend worden gemarginaliseerd. Daarom overweegt zij interimmaatregelen die Meta zouden verplichten zijn beleid tijdelijk terug te draaien, in afwachting van een definitieve beslissing.
Dat is een terecht inzicht van de commissie. Grote (Amerikaanse) technologiespelers hebben historisch al meermaals gerekend op de traagheid van het Europese systeem inzake de handhaving van antitrust-regels. Zo heeft Microsoft zich met Teams niet aan de spelregels gehouden, maar moest het de communicatie-oplossing pas loskoppelen van zijn Office-suite nadat die een dominante positie had verworven.
Het verzenden van een Statement of Objections betekent nog niet dat de Commissie een eindbesluit heeft genomen. Meta krijgt nu de kans om de bezwaren te beantwoorden en zich te verdedigen. Pas daarna zal de Commissie beslissen of de voorwaarden voor interimmaatregelen zijn vervuld.
Het onderzoek loopt in de hele EER, met uitzondering van Italië, waar de nationale mededingingsautoriteit eind 2025 al voorlopige maatregelen oplegde. Die beslissing doet wel vermoeden dat Meta ook nu in het ongelijk bevonden zal worden.