Eaton koopt Boyd Thermal en haalt daarmee een portfolio voor vloeistofkoeling voor datacenters in huis.
Eaton koopt de Boyd Thermal-afdeling van Boyd Corporation over van Goldman Sachs Asset Management. De specialist in elektrische systemen telt 9,5 miljard dollar neer voor de acquisitie. Boyd Thermal heeft voor fiscaal 2026 een verwachtte omzet van 1,7 miljard dollar, waarvan 1,5 miljard dollar voortkomt uit de kernactiviteit van het bedrijf: vloeistofkoeling voor datacenters.
Van lucht naar vloeistof
Expertise in directe vloeistofkoeling wint razendsnel aan belang. Onder impuls van Nvidia en de AI-hype stoppen fabrikanten alsmaar meer componenten in één server. Die toegenomen dichtheid zorgt voor racks met een steeds hoger verbruik. 40 kW per rack is vandaag al geen uitzondering meer, 145 kW-racks met Nvidia Blackwell Ultra-GPU’s staan voor de nabije toekomst op de planning en tegen 2028 moeten de eerste 1 MW-racks van de band rollen.
lees ook
Wie gaat AI-serverracks van 1 MW koelen en voeden (en hoe)?
Dat hoge verbruik gaat gepaard met een significante hitte-ontwikkeling waartegen traditionele luchtkoeling in een datacenter niet opgewassen is. Servers met een dergelijk vermogen koelen, gaat enkel met vloeistofkoeling. Datacenterboeren moeten bestaande en nieuwe datacenters compatibel maken met vloeistofkoeling en dat vereist heel wat expertise.
Gecombineerd portfolio
Boyd Thermal heeft die expertise. Eaton van zijn kant is al aanwezig in de wereld van datacenters met onder andere zijn UPS-systemen en power distribution units. Langs de kant van de stroomtoevoer kan Eaton al een belangrijke rol spelen om de installatie van HPC/AI-racks mogelijk te maken. Door Boyd Thermal in huis te halen, kan Eaton met stroom en koeling een totaaloplossing bieden.
Dat is ook het opzet: “Door de vloeistofkoelingstechnologie en het servicemodel van Boyd Thermal te combineren met de bestaande producten en schaalgrootte van Eaton, kunnen we onze klanten meer waarde bieden”, aldus Paulo Ruiz, CEO van Eaton. “Met name in datacenters zullen onze gecombineerde expertise op het gebied van stroomvoorziening en vloeistofkoeling, van de chip tot het elektriciteitsnet, klanten in staat stellen om de toenemende stroombehoefte effectiever te beheren.”
Schneider achterna
Revolutionair is de visie van Eaton niet. Concurrent Schneider Electric rondde begin dit jaar de overname van koelingsspecialist Motivair af, ook met het oog op een end-to-end-portfolio rond stroomlevering en koeling.
Dat Eaton 22,5 keer de EBITDA van Boyd Thermal op tafel legt, illustreert een geloof in de groei van de vraag naar directe vloeistofkoeling in de datacentermarkt. Boyd Thermal heeft zijn hoofdkwartier in de VS en heeft meer dan 5.000 werknemers in dienst. Het bedrijf heeft nog sites in Europa en Azië. Eaton heeft eveneens een sterke Amerikaanse aanwezigheid maar heeft zijn hoofdkwartier in Dublin. De overname moet nog dit jaar rond geraken.